Par Sasha Blanche N.
Sa coéquipière McKenzie Coan (Clarksville, Géorgie) l’a rejoint sur le podium avec la médaille d’argent au 400 mètres nage libre féminin S7, tandis que Gia Pergolini (Atlanta, Géorgie) a remporté sa deuxième médaille de Paris 2024. Pergolini a remporté le matériel paralympique pour la deuxième. à Paris, ajoutant une médaille d’argent au 50 mètres nage libre féminin S13 à sa médaille d’or au 100 mètres dos féminin S13.
Stickney est revenue au sommet du podium des médailles lundi et a battu le record paralympique à deux reprises en route vers sa médaille d’or. La double paralympienne a établi son premier record de la journée lors de la ronde préliminaire avec un temps de 4:56,69, puis l’a battu lors de la finale du 400 m nage libre féminin S7 lundi soir, remportant l’or avec un temps de 4:53,88.
« C’est tellement surréaliste d’être ici et d’être à nouveau médaillé d’or. J’ai passé un tiers de l’année dernière à l’hôpital, donc être ici est incroyable – pouvoir faire ce que je viens de faire est tellement surréaliste », a déclaré Stickney. « J’étais assez nerveux avant aujourd’hui, mais je me suis dit que c’était mon épreuve préférée. C’est pour cela que je me suis entraîné, alors je me suis levé et je me suis amusé. En fin de compte, c’est vraiment ce que je voulais faire. Ce n’était pas à propos de mon temps. Il s’agissait d’y aller et de s’amuser. Je suis tellement fier de moi.
Avoir son système de soutien dans les tribunes était extrêmement significatif pour Stickney, en particulier après Tokyo, lorsque les amis et la famille n’ont pas pu y assister.
«Cela signifie que le monde sera. Mon chirurgien qui m’a initialement amputé des jambes est ici. Mon autre chirurgien qui a dû réamputer ma jambe est ici, et mon médecin qui m’a appris à marcher est ici. C’est juste un groupe incroyable qui est dans les tribunes, ma famille est là et ils ont tout vécu avec moi. Ma mère a passé un tiers de l’année à l’hôpital avec moi, chaque jour, chaque nuit. Mon père a quitté son emploi et a déménagé en Caroline du Nord pour que je puisse vivre mes rêves, c’est donc un honneur d’être ici. Stickney sera de retour le mercredi 4 septembre pour le 100 mètres nage libre S7.
Coan, quintuple paralympienne, a remporté sa septième médaille lundi, remportant l’argent au 400 m nage libre féminin S7. Coan a versé des larmes de joie après la course et a parlé de la signification de sa médaille d’argent après ce qu’elle a qualifié de pire année de sa vie.
« C’est peut-être le match le plus spécial que j’ai jamais gagné. Cela a été une année très longue, une année très éprouvante et honnêtement, il y a eu des moments où je me suis demandé si je reviendrais un jour à ce niveau. Je pense qu’aujourd’hui m’a donné beaucoup de confiance parce qu’une médaille est incroyable, mais je pense que j’ai enfin retrouvé mon ancienne foulée », a déclaré Coan.
Elle a fait face à des défis médicaux difficiles au cours de la dernière année, ce qui l’a amenée à se demander si elle parviendrait même à ses cinquièmes Jeux paralympiques. « L’année dernière, on m’a diagnostiqué la paralysie de Bell. Je me suis littéralement réveillée un matin et le côté gauche de mon visage était complètement paralysé”, a-t-elle expliqué. «Certes, j’ai eu du mal au cours de la dernière année, juste pour m’en remettre et guérir. Être de retour ici, cela signifie bien plus.
Rivaliser avec ses coéquipières a rendu la compétition d’aujourd’hui encore plus significative.
« C’est vraiment spécial (de partager le podium avec Morgan). Avant de quitter cette salle d’appel, j’ai regardé autour de moi et il y avait trois casquettes de l’équipe américaine à l’intérieur et c’est une sensation vraiment spéciale. Regarder à ma gauche et à ma droite et voir mes coéquipières et les gens avec qui je travaille était vraiment puissant », a-t-elle déclaré.
Coan reviendra à la compétition le mercredi 4 septembre au 100 mètres nage libre S7.
Pergolini a remporté la dernière médaille de la journée pour l’équipe américaine lors de sa dernière épreuve de Paris 2024, remportant la médaille d’argent avec un temps de 27,51, remportant sa troisième médaille paralympique au classement général après une médaille d’or à Tokyo.
“Lors des derniers Jeux paralympiques, je n’ai même pas atteint la finale (dans cette épreuve) – j’étais remplaçante, donc venir ici et décrocher l’argent est vraiment spécial pour moi et je suis très fier de moi”, a déclaré Pergolini. «Le 50 est toujours un hasard pour moi et c’est toujours si serré, donc avoir la foule ici et me donner cette énergie supplémentaire et simplement l’absorber. J’adore le public, cela m’a vraiment motivé pour ma course. Cela m’a vraiment aidé à décrocher une médaille d’argent donc je suis vraiment heureux. Evan Austin (Terre Haute, Indiana) a ouvert la soirée au 400 mètres nage libre masculin S7, en se classant quatrième. Il clôturera ses quatrièmes Jeux paralympiques le samedi 7 août au 50 mètres papillon masculin S7.
Ahalya Lettenberger (Glen Ellyn, Illinois) a nagé pour la deuxième journée consécutive à Paris, complétant le trio de nageuses américaines pour se qualifier pour le 400 mètres nage libre féminin S7. Elle a terminé cinquième au classement général avec un temps de 5:23.73 lors de sa dernière épreuve des Jeux Paralympiques de Paris 2024.
Le double paralympien Jamal Hill (Inglewood, Californie) a participé lundi à sa seule épreuve de Paris 2024, le 50 mètres nage libre masculin S9. Il a terminé à seulement trois centièmes de seconde du stand des médailles à la cinquième place avec un temps de 25,62.
Olivia Chambers (Little Rock, Arkansas) et Grace Nuhfer (Greenwood, Indiana) ont rejoint Pergolini dans la finale du 50 mètres nage libre féminin S13, terminant respectivement cinquième et huitième de la finale par épreuve. Chambers et Nuhfer seront de retour dans la poule de Paris 2024 demain dans le 200 mètres quatre nages individuel S13.
Le relais mixte 4×100 mètres quatre nages – 34 points a terminé la journée pour l’équipe américaine. L’équipe composée de Hannah Aspden (Raleigh, Caroline du Nord), Morgan Ray (St. Augustine, Floride), Yaseen El-Demerdash (Overland Park, Kansas) et Christie Raleigh Crossley (Toms River, New Jersey) s’est classée sixième avec un temps de 4:33.65.
Médailles de l’équipe américaine :
- Morgan Stickney, médaille d’or, 400 mètres nage libre féminin S7
- McKenzie Coan, argent, 400 mètres nage libre féminin S7
- Gia Pergolini, argent, 50 mètres nage libre femmes S1.
Autres résultats de l’équipe américaine :
- Evan Austin, 4e, 400 mètres nage libre masculin S7
- Ahalya Lettenberger, 5e, 400 mètres nage libre féminin S7
- Jamal Hill, 5e, 50 mètres nage libre hommes S9
- Olivia Chambers, 5e, 50 mètres nage libre féminin S13
- Grace Nuhfer, 8e, 50 mètres nage libre féminin S13
- Hannah Aspden, Morgan Ray, Yaseen El-Demerdash, Christie Raleigh Crossley, 6e, relais 4×100 mètres quatre nages – 34 points.
