Par Léopold DASSI NDJIDJOU, Avec Léna Prince NCHAKO
Le Gouvernement américain a toujours soutenu le bilinguisme au Cameroun, en fournissant plus de 650 millions de dollars en aide humanitaire depuis 2014. L’Ambassade des États-Unis au Cameroun continue de fournir des ressources et des programmes qui améliorent les compétences linguistiques et favorisent les échanges culturels, y compris la formation en anglais pour près de 700 élèves du secondaire grâce au programme de micro-bourses English Access. Bien plus, le Département d’État parraine également des programmes qui placent des assistants d’enseignements de l’anglais dans le secondaire, écoles et universités, offrant des opportunités de développement professionnel et de leadership aux enseignants camerounais. Toujours dans cette veine, les élèves et étudiants brillants, âgés de 13 à 20 ans issus des milieux défavorisés ou pauvres peuvent recevoir des bourses pour améliorer leurs compétences linguistiques, pour les aider à accéder à des opportunités éducatives et des emplois mieux rémunérés. En plus de ceci, il y a la contribution du Corps de la Paix. Ainsi, depuis 1962, il a joué un rôle crucial dans le soutien au bilinguisme avec près de 3 900 bénévoles engagés dans l’enseignement des langues et dans les communautés. A côté de l’enseignement des compétences linguistiques, ces bénévoles travaillent avec les communautés pour améliorer l’apprentissage des élèves et l’environnement des écoles. Aux États-Unis, l’éducation bilingue devient de plus en plus populaire. Les programmes d’immersion en langue française aident les étudiants à obtenir des diplômes d’études secondaires et des diplômes du Baccalauréat international. Depuis le début des années 1990, des efforts tels que le recrutement d’enseignants camerounais ont montré un fort engagement en faveur du bilinguisme. D’ici 2025, près de 90 % des écoles du Baccalauréat International seront publiques, soulignant l’importance croissante de l’éducation bilingue en diplomatie internationale.
La part de la diaspora camerounaise aux Etats-Unis
L’impact de la diaspora camerounaise aux Etats-Unis n’est pas en reste. Le Centre d’Incubateur des Ressources de la Diaspora (CIRD) dont le siège est aux Etats-Unis aide à mieux coordonner les efforts de cette diaspora pour construire des partenariats et partager des ressources. Par ailleurs, le CIRD renforce les métiers clés des Camerounais au pays de l’Oncle Sam et s’investit à améliorer l’éducation des élèves et étudiants défavorisés au Cameroun. On peut citer dans ce sens des réussites comme le programme d’été du Dr Simon Som à Douala. Un exemple de la partition de la Diaspora dans la construction de l’émergence du pays. Soutenir le bilinguisme au Cameroun est essentiel non seulement pour l’éducation mais aussi pour l’unité nationale, l’harmonie sociale et la croissance économique. L’engagement du gouvernement envers le bilinguisme, ainsi que le soutien des États-Unis et de la diaspora, constituent une stratégie solide pour relever les défis historiques. Alors que le Cameroun vise à devenir un pays émergeant à l’horizon 2035, redynamiser sans cesse la promotion du bilinguisme contribuera à libérer tout son potentiel de sa population diversifiée. Grâce à ces efforts conjoints, il est possible de créer une société plus inclusive où chaque Camerounais peut s’épanouir, combler les écarts en matière de langue, de culture et d’opportunités. La voie vers un Cameroun uni et prospère dépend de la promotion efficace du bilinguisme – un objectif crucial pour toutes les personnes concernées. En faisant de cette préoccupation une cause nationale, il est certain qu’un avenir meilleur est assuré à tous les Camerounais, à travers une Nation mieux construite et mieux inclusive prête à relever les défis de la mondialisation.
L’état du bilinguisme au Cameroun
Le gouvernement camerounais prend des mesures décisives pour promouvoir le bilinguisme à travers la formation obligatoire dès la maternelle et la diffusion simultanée des documents administratifs dans les deux langues. La Constitution du 18 janvier 1996 sur ce point stipule en son article premier, alinéa 3 que « la République du Cameroun adopte l’anglais et le français comme langues officielles d’égale valeur. Elle garantit la promotion du bilinguisme sur toute l’étendue du territoire. Elle œuvre pour la protection et la promotion des langues nationales ». Par la suite, en 2017, le président de la République a créé la Commission nationale pour la promotion du bilinguisme et du multiculturalisme en 2017 pour matérialiser cet engagement constitutionnelle pour la cause. Il va sans dire que bien avant le texte fondamental du pays, l’Etat a transformé des lycées monolingues en institutions bilingues et surtout en introduisant des programmes d’immersion qui favorisent un environnement où les étudiants peuvent s’épanouir dans les deux langues. Toujours dans ce sens, le ministère des Enseignements secondaires a également adopté de nouvelles stratégies pour soutenir le bilinguisme, notamment les colonies de vacances et visites d’échanges entre familles francophones et anglophones. Ces initiatives plongent les étudiants dans des environnements bilingues où des matières telles que le sport, la citoyenneté, les arts et métiers sont enseignées dans les deux langues. Ces efforts, en particulier dans les grandes villes, ont considérablement donné un coup de fouet à la promotion du bilinguisme, un vecteur essentiel de l’intégration sociale nationale. Dans ce sillage, la 18ème édition de la Semaine nationale du bilinguisme, placée sous le thème « Bilinguisme, une fenêtre sur les cultures et les technologies, un outil de développement du capital humain pour l’émergence du Cameroun », a été célébrée l’année dernière du 30 janvier au 3 février. La pratique intégrale du bilinguisme va à coup sûr renforcer l’unité du Cameroun. Surnommé « l’Afrique en miniature » en raison de sa riche diversité, le pays de Paul Biya se trouve à un moment charnière de son histoire. Depuis la réunification du Cameroun britannique et français en 1961, l’anglais et le français sont les langues officielles promouvant l’unité nationale. Alors que le gouvernement s’efforce de faire du Cameroun un pays émergeant à l’horizon 2035, l’accélération du bilinguisme est cruciale pour favoriser une identité nationale cohérente.
