Par Joël Onana
Voici les principaux sujets de discussion, les rencontres à surveiller et certains des nouveaux visages qui devraient remporter leurs premières sélections lors de la trêve internationale.
Le fiasco des entraîneurs du Nigeria
Après avoir atteint les sommets de la finale de la Can à Abidjan, l’année des Super Eagles a pris une tournure pire pendant les vacances de juin avec un match nul contre l’Afrique du Sud et une défaite contre le Bénin qui les a mis face à face alors qu’ils cherchent à atteindre les éliminatoires de 2026. Coupe du monde.
Jose Peseiro est parti après la Coupe des Nations, puis la légende des Eagles Finidi George a été nommée entraîneur-chef pour ensuite être transférée à l’étage deux matches dans le cadre d’un contrat de deux ans. L’entraîneur allemand, qui a beaucoup voyagé, Bruno Labbadia, semblait sur le point de devenir le successeur crédible – bien que peu probable – la semaine dernière, mais l’accord a échoué à la dernière minute en raison d’un désaccord sur le paiement des impôts, selon le président de la Fédération nigériane de football, Ibrahim Musa Gusau. .
C’est un nouvel épisode humiliant pour les géants ouest-africains, qui ont dû nommer l’ancien défenseur international et directeur technique Augustine Eguavoen comme entraîneur-chef par intérim – son quatrième mandat à ce poste – pour les éliminatoires de la Can.
Un match à domicile contre le Bénin, pays peau de banane, supervisé par l’ancien entraîneur des Aigles Gernot Rohr, et un déplacement au Rwanda mardi ont rarement semblé aussi périlleux pour les triples champions d’Afrique.
Saintfiet revient
L’entraîneur belge Tom Saintfiet a fait ses adieux au football africain en janvier après l’élimination de la Gambie de la Can.
Il a été nommé par les Philippines un mois plus tard, mais apparemment avec une clause dans son contrat lui permettant de retourner en Afrique si l’une des équipes nationales du continent l’appelait.
Cette équipe s’est avérée être le Mali, peut-être le grand sous-performant du football africain, qui, après s’être séparé d’Eric Chelle, a opté pour le Belge devant des joueurs comme Pitso Mosimane et Hector Cuper. Le joueur de 51 ans connaît bien le football africain, ayant été entraîneur en Namibie, au Zimbabwe, en Éthiopie, au Malawi et au-delà, même si ses réalisations en six ans avec la petite Gambie – emmenant les ménés à leur première Can, atteignant les quarts de finale, puis revenir plus tôt cette année – est sûrement son couronnement.
Avec le Mali, première équipe africaine à n’avoir jamais atteint la Coupe du Monde ni remporté la Can, Saintfiet a l’opportunité de propulser sa carrière d’entraîneur de globe-trotter vers de nouveaux sommets.
Ils affronteront le Mozambique vendredi, avant de se rendre à Eswatini mardi prochain.
La défense du titre ivoirien commence sans Haller et Sangaré
Sept mois après son impensable triomphe au titre à domicile, alors que la Côte d’Ivoire revient de la tombe – et après le départ de l’entraîneur-chef Jean-Louis Gasset – pour décrocher l’or continental sous la direction de l’entraîneur par intérim Emerse Fae, la défense de son titre commence à Bouaké.
Les Eléphants, dirigés désormais de manière permanente par Fae, débutent vendredi leur campagne de qualification à domicile contre la Zambie, avant de rencontrer le Tchad, sur un terrain neutre, au Cameroun, mardi prochain.
Ils seront privés de deux des stars de ce succès inoubliable, avec Sébastien Haller, qui a joué un rôle si important dans les dernières étapes de ce succès, et Ibrahim Sangaré, tous deux absents sur blessure.
Néanmoins, avec Franck Kessié, Simon Adingra, Amad Diallo tous présents, ainsi que Benie Traoré et Mario Dorgeles non sélectionnés, les Ivoiriens seront de grands favoris pour sortir du groupe G.
Les Broos de Bafana pointent déjà du doigt
L’entraîneur belge, Hugo Broos, avait semblé améliorer ses relations avec la Fédération sud-africaine de football plus tôt cette année, lorsqu’il avait supervisé la course des Bafana Bafana à la demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations.
Mais alors que débute la campagne de qualification pour l’édition 2025, l’ex-patron camerounais critique une nouvelle fois les décideurs du football national.
Il a raison de dire que l’Afrique du Sud sera désavantagée avant les matches de cette semaine, avec une équipe traditionnellement largement composée de joueurs basés à domicile qui ne seront pas en forme pour le match à la lumière de la reprise retardée de la campagne PSL.
En effet, cela fait près de quatre mois que la campagne nationale 23-24 a pris fin, et même si certains joueurs ont été impliqués dans la compétition de pré-saison MTN8, les Bafana ne sont peut-être pas aussi pointus que leurs adversaires du Groupe K.
“La PSL ne commence que maintenant, en septembre, donc cela signifie que nous avons parmi nous des joueurs qui n’ont pas joué de très bons matchs”, a déclaré Broos. “Les clubs qui ne jouent pas au MTN8 ou aux matchs préliminaires de la Ligue des Champions ou de la Coupe de la Confédération jouent tous des matchs amicaux les uns contre les autres… mais ce n’est pas pareil.
Un débutant de 37 ans ?
L’un des nombreux joueurs qui pourraient faire leurs débuts internationaux pendant la trêve en cours est l’Angolais Ricardo Batista.
Cependant, si vous pensez que Batista est un jeune brillant ou un talent courageux au début de sa carrière, vous vous trompez.
Le gardien de but, actuellement dans l’équipe portugaise de première division Casa Pia, aura 38 ans plus tard cette année, mais il pourrait enfin avoir l’opportunité de devenir un joueur international.
Né à Setubal, Batista a déjà été courtisé par la fédération angolaise et, après avoir rejeté Os Palancas Negras à plusieurs reprises, il est désormais en lice pour remporter sa première sélection.
Il est rejoint par l’arrière latéral adolescent Pedro Bondo – de 18 ans son cadet – qui aura également l’opportunité de faire sa première apparition internationale contre le Ghana jeudi, ou contre le Soudan quatre jours plus tard.
“Cela m’énerve un peu, et ce sera à moi de voir comment nous pouvons gérer cela. Je pense que le plus important est d’avoir la bonne mentalité.” Des ennuis couvent pour Eto’o au Cameroun
Une fois de plus, une nouvelle trêve internationale s’annonce pour le Cameroun et une fois de plus, les indiscrétions très médiatisées du président de la FA, Samuel Eto’o, font parler de lui.
En juillet, l’ancien attaquant légendaire a été condamné à une amende par la Confédération africaine de football après avoir été reconnu coupable de violation des principes d’éthique et d’intégrité de l’instance dirigeante, tout en étant innocenté de manipulation de matches.
Au niveau national, les blessures ne se sont pas cicatrisées depuis que l’entraîneur-chef Marc Brys a été nommé unilatéralement par le ministère du pays, ce qui a finalement conduit à une altercation entre Eto’o et le Belge.
Le fossé s’est creusé à l’approche de cette trêve internationale, la Fecafoot et le ministère des Sports étant incapables de s’entendre sur le lieu où devrait se jouer le match contre la Namibie ni sur celui où l’équipe devrait être hébergée avant le match.
Cinq des joueurs, à leur arrivée à Douala, ont été escortés par la police jusqu’à l’hôtel privilégié par le ministère des Sports, plutôt que l’hébergement convenu au préalable par la Fédération, alors que les Lions Indomptables deviennent de plus en plus des pions dans cette lutte de pouvoir peu édifiante.
La Libye de Micho pourrait-elle être la surprise ?
Au milieu de troubles intérieurs et d’interruptions fréquentes des sports dans ce pays d’Afrique du Nord, la Libye n’a réussi à atteindre aucun des six derniers tournois de la Can.
Au cours de cette période, ils ont remporté six des 28 matches de qualification, mais être contraints de jouer des matchs « à domicile » à l’extérieur pendant les six années de guerre civile et par la suite s’est avéré coûteux.
Désormais dirigée par l’ancien entraîneur-chef des Pirates d’Orlando, Milutin Sredojevic, qui a mis fin aux 38 ans d’attente de l’Ouganda pour revenir à la Coupe des Nations, la Libye aura envie d’évincer deux du Nigeria, du Bénin et du Rwanda pour progresser.
Ils n’ont perdu qu’un seul de leurs 15 derniers matches toutes compétitions confondues depuis juin 2023, et seul le Cap-Vert a pris le dessus sur les Chevaliers de la Méditerranée depuis l’arrivée de Micho.
Ils entament mercredi leur dernière quête à domicile contre le Rwanda
