Par Sandra Embollo
C’est une épidémie qui intrigue et inquiète, en Gambie. Depuis le mois de juillet, 28 enfants sont décédés d’insuffisances rénales aiguës apparues après des diarrhées. C’est ce que révélait un rapport des autorités sanitaires du pays le mois dernier.
Ce week-end, le ministère de la Santé a donné plus de détails sur l’enquête en cours à travers un communiqué : la bactérie Escherichia coli, qui peut causer des lésions au niveau rénal, a été retrouvée dans les selles de la plupart des patients. La piste d’une infection bactérienne est donc privilégiée.
Mais les médecins gambiens n’écartent pas l’hypothèse du sirop de paracétamol. En effet, la majorité de ces enfants ont reçu ce médicament dans les jours précédant leur décès. Selon le ministère de la Santé, l’ingestion de cet antalgique a déjà causé des épidémies d’insuffisance rénale dans d’autres pays.
La Direction nationale de la santé a donc demandé à tous les hôpitaux du pays de ne plus utiliser ce sirop, et de le remplacer par de simples cachets de paracétamol, au moins jusqu’à la fin de l’enquête.
Dans son communiqué, le Dr Mustapha Bittaye, chargé des opérations, rappelle que la saison des pluies et les inondations récentes ont fait remonter les égouts en surface. Plusieurs points d’eau ont donc été contaminés. Les autorités appellent à respecter des mesures d’hygiène strictes.
Une équipe d’experts des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, agence fédérale américaine, arrivera cette semaine en Gambie.
