Par Sandra Embollo
Les élèves de sept écoles de filles de la ville d’Ardabil, dans le nord-ouest du pays, ont été indisposées dans la matinée par des émanations de gaz et 108 personnes ont été transportées à l’hôpital, a annoncé le chef du service hospitalier de celui-ci à l’agence de presse Tasnim. L’état général des élèves, qui ont souffert de difficultés respiratoires et de nausées, évolue favorablement, a-t-il précisé. Les médias ont également fait état de nouveaux cas d’intoxication dans au moins trois établissements de Téhéran.
Dans un lycée de Tehransar, dans l’ouest de la capitale, des élèves ont été « intoxiquées par la projection d’une sorte de spray », a expliqué, de son côté, l’agence de presse Fars, qui cite des parents d’élèves. La même source a fait état de la mobilisation des services d’urgence sur place.
Plusieurs élèves affectées depuis fin novembre
D’après les estimations données mercredi par la porte-parole de la commission parlementaire de la santé, Zahra Sheikhi, près de huit cents élèves ont été affectées depuis les premiers cas d’empoisonnement par voies respiratoires fin novembre dans la ville sainte de Qom, dont quatre cents autres à Boroujerd (Ouest).
Le président iranien, Ebrahim Raïssi, a chargé mercredi le ministre de l’intérieur, Ahmad Vahidi, de « suivre l’affaire au plus vite », et d’« informer » le public sur l’enquête afin de « balayer les inquiétudes des familles », selon le site de la présidence. Dans l’après-midi, M. Vahidi a annoncé à la presse que les autorités enquêtaient toujours sur les « responsables éventuels » des intoxications mais qu’aucune arrestation n’avait encore eu lieu.
« Jusqu’à présent, nous n’avons pas de rapport définitif précisant qu’une substance spécifique de nature toxique a été utilisée » pour empoisonner des élèves.
a-t-il ajouté.
L’affaire a provoqué une vague de colère dans le pays, où des voix ont dénoncé le silence des autorités face au nombre croissant d’écoles touchées. Certaines écolières ont été brièvement hospitalisées mais aucune n’a été gravement affectée.
Le ministère de la santé avait expliqué dimanche que « certains individus » cherchaient, par ces actions, à « fermer toutes les écoles, en particulier les écoles de filles ». Objet d’un large consensus, l’éducation pour tous est obligatoire en Iran, où les filles représentent même une majorité des étudiants dans les universités.
