Par David Newman

« Kris Kristofferson est mort paisiblement samedi chez lui » à Hawaï, ont indiqué ses proches sur sa page Facebook. « Quand vous verrez un arc-en-ciel, sachez que c’est lui qui nous sourit à tous. »

Lauréat d’un Golden Globe en 1976 pour son rôle aux côtés de Barbra Streisand dans Une étoile est née, Kris Kristofferson s’était également distingué dans Pat Garrett et Billy the Kid de Sam Peckinpah en 1973.

Il a tout changé 

Auteur notamment des classiques « Sunday Mornin’ Comin’ Down » (1969) et « Me and Bobby McGee » (1970), repris par Janis Joplin, Kristofferson fut un auteur-compositeur-interprète de country de premier plan, à l’instar de Johnny Cash, Waylon Jennings et Willie Nelson, avec qui il avait formé The Highwaymen.

Sacré par plusieurs Grammy Awards, il avait intégré le Songwriters Hall of Fame en 1985 et le Country Music Hall of Fame en 2004.

Né le 22 juin 1936 à Brownsville, au Texas, Kris Kristofferson avait d’abord embrassé la carrière militaire, comme son père, avant de s’établir à Nashville, la Mecque de la country, y écrivant notamment « Sunday Mornin’ Comin’ Down » pour Johnny Cash. « Il y a Nashville avant Kris, et Nashville après Kris. Car il a tout changé », a souligné Bob Dylan, cité par le site de Kristofferson.

Le chanteur à la voix rauque, qui toute sa vie a nourri une passion pour le poète anglais William Blake, avait continué à se produire régulièrement sur scène jusqu’à sa retraite artistique à 84 ans, en 2021.