Par Sandra Embollo
La Cia estime que l’armée de terre compte entre 30 000 et 35 000 soldats, avec 2 000 membres dans la Marine nationale et 1 000 dans l’armée de l’air. L’inventaire des forces terrestres inclut des unités d’élite, notamment les 10 000 membres du Bataillon d’intervention rapide (Bir), des soldats de la Garde présidentielle, ainsi que 10 000 gendarmes.
Le rapport souligne que le Cameroun contribue activement aux missions internationales de maintien de la paix, déployant 750 membres de l’armée et 350 de la police dans la mission de l’Onu en République centrafricaine (Minusca). Entre 2 000 et 2 500 soldats participent également à la Force multinationale mixte luttant contre Boko Haram dans la région de l’Extrême-Nord.
En ce qui concerne l’équipement militaire, le rapport mentionne un assortiment d’équipements chinois, russes et occidentaux, principalement anciens ou d’occasion. Cependant, il note l’acquisition récente d’une quantité limitée d’armes plus modernes de la part de pays tels que la Chine, la France et la Russie. La Cia souligne également que le Bir, unité d’élite faisant partie du ministère de la Défense, se distingue par son équipement et son entraînement supérieurs. Avec une structure de commandement indépendante, le BIR rapporte directement à la présidence et est organisé en une grande brigade comprenant jusqu’à 9 bataillons avec des spécialités diverses.
Bien que le Cameroun soit classé au 104e rang mondial des armées les plus puissantes selon le GlobalFirepower, il conserve la deuxième armée la plus puissante en Afrique centrale, juste derrière le Tchad. Depuis 2019, le gouvernement consacre 1% du Produit intérieur brut du pays aux dépenses militaires, illustrant son engagement envers la sécurité nationale.
Bon à savoir : les États-Unis conservent leur première place, avec un Power Index de 0.0718, grâce à leur supériorité technologique et à leur budget de défense colossal (778 milliards de dollars). En Afrique, les cinq premières puissances militaires en 2021 sont l’Égypte, l’Algérie, l’Afrique du Sud, le Nigeria et l’Ethiopie.
