Par Joël Onana
L’incident a été signalé pour la première fois peu avant 7 heures du matin. le lundi 11 mars et était situé sur la I-95 Sud, près de la sortie Arthur Ashe Boulevard. Selon un porte-parole de la police de l’État de Virginie, neuf personnes s’étaient liées entre elles à l’aide de deux échelles et d’une grande chaîne métallique dans le cadre d’une tactique de protestation connue sous le nom de « dragon endormi ». La manœuvre consiste à s’attacher à l’aide de menottes, de tuyaux en PVC et de grillage pour empêcher l’évacuation des manifestants. Peu avant 7 h 15, la police de l’État de Virginie a déclaré un rassemblement illégal.
“Pour la sécurité des manifestants et pour accélérer la réouverture des voies interétatiques, les manifestants ont été guidés vers l’accotement droit, en direction sud de l’autoroute”, a déclaré un porte-parole de la police de l’État de Virginie. “Trois des manifestants ont volontairement abandonné presque immédiatement. Ils ont été placés en garde à vue et transportés hors de l’autoroute. Selon le VDOT, toutes les voies en direction sud étaient fermées. L’accotement nord gauche et la voie gauche ont également été fermés. Peu après 7 h 15, la plupart des voies ont été rouvertes, mais la voie sud droite et l’accotement droit sont restés fermés.
“Des soldats spécialement entraînés sont arrivés sur les lieux pour dégager en toute sécurité les six manifestants restants des dragons endormis, qui se sont révélés être de gros tuyaux en PVC enveloppés dans du grillage et reliés par une grande chaîne métallique”, a déclaré le porte-parole de la police. “Les six hommes ont ensuite été placés en garde à vue sans autre incident et transportés hors de l’autoroute. Vers 10 h 30, les lieux ont été dégagés et la dernière voie en direction sud a été rouverte à la circulation de transit. Les individus suivants ont été accusés d’avoir arrêté le véhicule d’autrui, d’avoir entravé le libre passage d’autrui, de rassemblement illégal et d’avoir été un piéton sur l’autoroute :
- Zayneabideen Rasul Al-Murshidi, 23 ans, de Roanoke
- Max Hudson Gray Holland, 24 ans, de Henrico
- Charles D. Caines, 23 ans, de Round Hill
- Kemp Walker Barbier, 25 ans, de Richmond
- Connor Joris McCarty, 21 ans, de Norfolk
- Naomi Destiny Isaac, 25 ans, de Richmond
- Sarah Elizabeth Milkowski Dahlgren de Henrico
- Kemp Walker Barbier, 25 ans, de Richmond
- Kenrick Keith Cameron Jr., 25 ans, de Richmond
- Jasmine Juliet Cuellar, 30 ans, de Richmond
Selon la police, aucun des manifestants impliqués ni des forces de l’ordre n’a été blessé. “Il est inacceptable de bloquer les autoroutes, de mettre en danger la vie des Virginiens et de provoquer le chaos sur nos routes”, a déclaré le gouverneur. Glenn Youngkin dans un communiqué. “Je suis reconnaissant envers [la police de l’État de Virginie] pour son engagement à assurer la sécurité et à intervenir rapidement pendant le trajet de ce matin.”
