Par Sandra Embollo avec Afp
L’ouragan Béryl, qui menace les Caraïbes, s’est à nouveau renforcé et a été relevé en catégorie 5 « potentiellement catastrophique » par le Centre national américain des ouragans (Nhc) lundi en fin de journée, après avoir balayé plusieurs îles du sud-est des Caraïbes.
Carriacou rasée en une demi-heure
Avant d’être relevé en catégorie 5, l’ouragan avait déjà touché une île de Grenade lundi, dans les Antilles, avec des vents « dévastateurs » allant jusqu’à 240 km/h, un phénomène rare aussi tôt dans la saison. Des vidéos de Saint-Georges, la capitale de la Grenade, ont montré des pluies torrentielles et des vents violents. « En une demi-heure, Carriacou a été rasée », a expliqué le Premier ministre grenadien Dickon Mitchell lundi, ajoutant ne pas pouvoir annoncer « avec certitude que personne n’ait été blessé ou tué à cause de l’ouragan ». Avant de toucher la Grenade, des vents violents avaient traversé la Barbade, qui semble « l’avoir échappé belle », selon le Ministre des Affaires intérieures et de l’information Wilfred Abrahams. Et l’état d’urgence a été déclaré sur l’île de Tobago, où toutes les écoles sont restaient fermées lundi et elles « le resteront jusqu’à nouvel ordre », selon le chef de l’exécutif de l’île, Farley Augustine.
Ouragan « le plus précoce »
Béryl est le premier ouragan de la saison dans l’Atlantique. Un phénomène climatique de cette échelle est extrêmement rare si tôt dans la saison des ouragans – qui s’étend de début juin à fin novembre aux États-Unis.
« Seuls cinq ouragans majeurs (de force 3 ou plus) ont été enregistrés dans l’Atlantique avant la première semaine de juillet », explique sur X l’expert en ouragans Michael Lowry. En devenant le sixième, Béryl est également « le plus précoce de ceux jamais enregistrés aussi à l’est ».
« Potentiellement catastrophique »
Et désormais, « Béryl est un ouragan de catégorie 5 potentiellement catastrophique » et « devrait encore être proche de l’intensité d’un ouragan majeur » avec des vents jusqu’à 260 km/h, en poursuivant sa trajectoire jusqu’à la Jamaïque qu’il doit atteindre mercredi, prévient le Nhc. qui a placé l’île en vigilance ouragan.
Grenade, Saint-Vincent et les Grenadines, Sainte-Lucie, et l’île française de la Martinique étaient elles en état d’alerte à la tempête tropicale, tout comme le sud d’Haïti et de la République dominicaine. L’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) avait prévu fin mai une saison extraordinaire, prévoyant la possibilité de quatre à sept ouragans de catégorie 3 ou plus.
