Par Sandra Embollo
Dans un communiqué, le porte-parole de la police, Paul Nyathi, a déclaré qu’Ishmael Chokurongerwa, 56 ans, un prophète “autoproclamé”, dirigeait une secte comptant plus de 1 000 membres dans une ferme située à environ 34 kilomètres (21 miles) au nord-ouest de la capitale, Harare, où les enfants restaient aux côtés d’autres croyants. Les enfants « étaient utilisés pour pratiquer diverses activités physiques au profit des dirigeants de la secte », a-t-il expliqué. Sur les 251 enfants, 246 n’avaient pas d’acte de naissance.
« La police a établi que tous les enfants en âge d’aller à l’école ne fréquentaient pas l’éducation formelle et étaient soumis à des abus en tant que main-d’œuvre bon marché, effectuant des travaux manuels au nom de l’apprentissage de compétences de vie ».
a déclaré Nyathi.
La police a déclaré que parmi les tombes découvertes se trouvaient celles de sept nourrissons dont les sépultures n’étaient pas enregistrées auprès des autorités. Il a déclaré que des policiers avaient effectué une descente dans le sanctuaire mardi. Chokurongerwa, qui se faisait appeler le prophète Ismaël, a été arrêté avec sept de ses collaborateurs “pour activités criminelles comprenant des abus sur des mineurs”.
