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Par Christopher Dumfries
Vêtus de noir et porteurs de fleurs déposées au pied de la colonne Nelson, les participants ont observé une minute de silence. Plusieurs personnalités ont pris la parole, dont les députées Diane Abbott, Dawn Butler et Bell Ribeiro-Addy, ainsi que Lord Simon Woolley. Cette dernière a lu un communiqué de la famille du défunt, remerciant les personnes présentes pour leur soutien et demandant que soient respectés le temps et l’espace nécessaires à son deuil.
De nombreuses pancartes dénonçaient la couverture médiatique dont Jason Arday avait fait l’objet ces dernières semaines, certaines l’assimilant à une chasse aux sorcières à caractère raciste. Le même jour, la chancelière de l’université de Cambridge avait dénoncé une « frénésie raciste » ayant entouré les accusations de plagiat visant l’universitaire.
Jason Arday, sociologue de 41 ans devenu en 2023 le plus jeune professeur noir de l’histoire de Cambridge, avait démissionné de son poste le 5 août dernier après plusieurs semaines d’accusations portant sur un plagiat dans sa thèse de doctorat ainsi que sur des incohérences relevées dans le récit de son parcours personnel. Il avait rejeté ces accusations. Il a été retrouvé sans vie à son domicile de Battersea, dans le sud de Londres, le vendredi suivant. La police métropolitaine traite sa mort comme non suspecte.
