Par Sandra Embollo
La Cour d’appel d’Alger a alourdi dimanche 18 juin une peine infligée au patron de presse Ihsane El Kadi, en le condamnant à sept ans de prison, dont cinq ans ferme, a annoncé le représentant pour l’Afrique du Nord de Reporters sans frontières (RSF), Khaled Drareni.
En première instance, Ihsane El Kadi, poursuivi pour « financement étranger de son entreprise », avait écopé le 2 avril de cinq ans de prison dont trois ans ferme.
« Un verdict choquant »
« Un verdict choquant et incompréhensible », a écrit sur Twitter le représentant de Rsf, Khaled Drareni, en annonçant la décision judiciaire en appel.
« La peine est infondée, et son quantum n’a aucun sens. La dérive en Algerie dépasse toutes les bornes ».
a également dénoncé le directeur général de Rdf, Christophe Deloire.
Lors du procès en appel tenu le 4 juin, le procureur général avait requis la confirmation de la condamnation en première instance du patron de presse.
À la tête de la dernière radio libre
Ihsane El Kadi, 63 ans, dirigeant d’un des derniers groupes de presse privés et indépendants d’Algérie – qui comprend Radio M et le site d’information Maghreb Emergent– est emprisonné depuis le 29 décembre. Son arrestation a suscité une vague de solidarité parmi ses collègues et les militants des droits humains en Algérie et en Europe.
Il est accusé :
« d’avoir reçu des sommes d’argent et des privilèges de la part de personnes et d’organisations dans le pays et à l’étranger afin de se livrer à des activités susceptibles de porter atteinte à la sûreté de l’État et sa stabilité ».
avait alors indiqué la Cour d’Alger.
La justice avait également prononcé la dissolution de sa société Interface Médias et la confiscation de tous ses biens saisis outre des amendes contre lui et ses entreprises. Journaliste symbole du combat pour la liberté d’expression en Algérie, il lui serait surtout reproché un article de Maghreb Émergent sur le soutien de l’armée à un second mandat du président Abdelmajid Tebboune ou un tweet dans lequel le patron de presse contestait le fait que 20 milliards de dollars (environ 18,5 milliards d’euros) avaient été récupérés auprès des oligarques du clan de l’ancien président Abdelaziz Bouteflika.
Une répression tous azimuts de la liberté de la presse
Les militaires, qui détiennent le pouvoir, sont engagés dans une répression tous azimuts contre tous ceux qu’ils voient comme des soutiens du Hirak. Le puissant mouvement de protestation populaire à l’origine du départ du président Bouteflika (2019) a été toléré jusqu’à ce qu’il conteste la prééminence de l’armée. Il a brutalement été mis au pas par le pouvoir, bien aidé par la pandémie de Covid-19.
Avec l’emprisonnement et la fin de son groupe, la quasi-totalité des médias sont désormais sous contrôle, soit parce qu’ils dépendent financièrement de l’État, soit parce qu’ils sont asphyxiés par les dettes ou des procédures judiciaires. L’Algérie figure à la 136e place sur 180 pays au classement mondial de la liberté de la presse établi par Rsf en 2023.
