Par Arlette Akoumou Nga
Les jurés ont délibéré pendant un peu plus de trois heures avant de rendre le verdict concernant Kaitlin Armstrong, qui, selon les enquêteurs, a suivi Wilson jusqu’à l’appartement où elle résidait et lui a tiré dessus à trois reprises. Ils n’ont mis que deux heures jeudi pour la condamner. Les procureurs ont déclaré qu’Armstrong, 35 ans, avait abattu Wilson, 25 ans, dans une rage jalouse. Wilson était brièvement sorti avec le petit ami d’Armstrong plusieurs mois plus tôt. Wilson est allée nager et prendre un repas avec lui le jour où elle a été tuée.
Les avocats de la défense d’Armstrong avaient exhorté le jury à envisager une peine inférieure à la perpétuité qui pourrait offrir une chance de libération conditionnelle. Armstrong a quitté la salle d’audience immédiatement après le verdict. Son père a essuyé ses larmes et des sanglots ont été entendus venant de la zone de la salle d’audience où étaient assis les membres de sa famille. Les membres de la famille de Wilson ont échangé des câlins après l’annonce du jury et sa mère, Karen Wilson, a fait une déclaration. «Quand vous avez tiré sur Moriah dans le cœur, vous m’avez tiré une balle dans le cœur. …. tous les gens qui l’aimaient ont transpercé leur cœur », a-t-elle déclaré en regardant Armstrong alors qu’elle quittait la barre des témoins. Armstrong ne sembla pas lui rendre son regard.
Originaire du Vermont et ancienne skieuse alpine au Dartmouth College dans le New Hampshire, Anna Wilson était une star émergente des courses professionnelles de gravel et de Vtt. Elle était en visite à Austin avant une course au Texas, où elle figurait parmi les favorites pour gagner.
Kaitlin Armstrong a suivi Wilson jusqu’à l’appartement où elle résidait grâce à une application de fitness et lui a tiré dessus trois fois, deux fois dans la tête et une fois dans le cœur, ont indiqué les enquêteurs. “J’aurais fait n’importe quoi pour faire obstacle à cette balle”, a déclaré Karen Wilson aux jurés jeudi au début de la phase punitive du procès. “Elle ne méritait pas une mort comme celle-là.” Wilson a ajouté que « dès le jour de sa naissance, elle (Anna Wilson) avait une force en elle ». « Elle vivait comme si chaque jour était son dernier jour. Et elle l’a vécu pleinement. Elle n’a jamais perdu de temps. … C’est comme si elle savait que sa vie serait courte.» Kaitlin Armstrong n’a pas témoigné en son propre nom lors du procès.
Caitlin Cash, l’amie qui a trouvé le corps de Wilson et a tenté de pratiquer la Rcr, a déclaré aux jurés qu’elle avait envoyé un texto à la mère de Wilson plus tôt dans la journée avec une photo d’elle commençant une balade à vélo avec une note : « Votre fille est entre de bonnes mains ici à Austin. “J’ai ressenti beaucoup de culpabilité de ne pas pouvoir la protéger”, a déclaré Cash. “Je me suis battu pour elle avec tout ce que j’avais.” La sœur cadette d’Armstrong, Christine, avait déclaré aux jurés que sa sœur aînée « n’est pas une mauvaise personne ». “C’est une personne tellement spéciale”, a-t-elle déclaré Christine Armstrong avant de regarder Kaitlin Armstrong. « Je t’ai toujours admiré. … Elle s’est toujours souciée des autres.
La Jeep d’Armstrong a été vue près de l’appartement au moment où Wilson a été abattu et les douilles de balle trouvées près du corps de Wilson correspondaient à une arme à feu appartenant à Armstrong. Armstrong a brièvement rencontré la police avant de vendre son véhicule et d’utiliser le passeport de sa sœur pour se rendre au Costa Rica. Elle y a dépensé plus de 6 000 dollars pour se faire refaire le nez et a changé la couleur et la coiffure de ses cheveux pour échapper aux autorités avant d’être arrêtée dans une auberge en bord de mer, ont indiqué les enquêteurs. Armstrong a de nouveau tenté d’échapper aux autorités lors d’un rendez-vous médical le 11 octobre en dehors de la prison. Elle fait face à une autre accusation d’évasion criminelle.
