Panorama papers
Par Matheo Enrique
Caracas – Le Venezuela est confronté à l’une des plus graves catastrophes naturelles de son histoire récente. Deux puissants séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé le pays mercredi soir, provoquant l’effondrement de nombreux bâtiments dans la capitale Caracas et plusieurs États du nord du pays.
Lors d’un point de presse télévisé vendredi, le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a annoncé un bilan provisoire de 920 morts et 3 360 blessés. Des centaines d’habitations ont également été gravement endommagées ou entièrement détruites.
Face à l’ampleur de la catastrophe, les services d’urgence, débordés, reçoivent le soutien de nombreux bénévoles qui affluent vers les zones sinistrées avec leurs propres outils pour participer aux opérations de secours.
Les quartiers de Caracas et plusieurs localités des États côtiers du nord présentent des scènes de désolation. Des équipes internationales de secours ont commencé à arriver afin d’épauler les autorités vénézuéliennes dans les recherches et la prise en charge des survivants.
Selon les autorités, la ville de La Guaira, principal port du pays et porte d’entrée de Caracas, est la zone la plus durement touchée par les secousses.
De nombreux habitants ont décrit des scènes de panique. « Tout bougeait. Les vases tombaient, les tableaux se décrochaient des murs. Je n’avais jamais vécu quelque chose de semblable », a raconté une résidente de Caracas.
Les séismes ont été ressentis dans au moins cinq États du nord du Venezuela, une région où les tremblements de terre de cette intensité restent relativement rares.
Le dernier séisme d’une ampleur comparable ayant frappé Caracas remonte à 1967. D’une magnitude de 6,7, il avait fait plus de 200 morts et marqué durablement la mémoire collective du pays. Les secousses de cette semaine, plus puissantes encore, constituent désormais l’une des catastrophes sismiques les plus meurtrières de l’histoire contemporaine du Venezuela.
