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Par Malone Swift
Folarin Jerry Balogun est né le 3 juillet 2001 à New York City, plus précisément dans l’arrondissement de Brooklyn. Quelques semaines après sa naissance, ses parents, tous deux originaires du Nigeria, s’installent en Angleterre, où le jeune Balogun grandit dans le nord de Londres.
Très tôt, il rejoint le centre de formation d’Arsenal F.C., dont il gravit toutes les catégories de jeunes. Considéré comme l’un des meilleurs espoirs du club londonien, il fait ses débuts professionnels avant d’être prêté au club français du Stade de Reims lors de la saison 2022-2023.
En Ligue 1 française, Balogun explose véritablement en inscrivant 21 buts en championnat. Cette saison exceptionnelle attire l’attention de plusieurs grands clubs européens. À l’été 2023, il rejoint l’As Monaco, où il poursuit sa progression parmi les meilleurs attaquants du championnat de France.
Sur le plan international, son parcours est tout aussi singulier. En raison de sa naissance aux États-Unis, de ses origines nigérianes et de sa formation en Angleterre, Balogun était éligible pour représenter trois nations : les États-Unis, le Nigeria et l’Angleterre. Il évolue d’abord avec les équipes de jeunes anglaises avant d’annoncer officiellement, en 2023, son choix de défendre les couleurs de la sélection américaine.
Cette décision est alors perçue comme un succès majeur pour la Fédération américaine, qui parvient à convaincre l’un des jeunes attaquants les plus prometteurs de sa génération de rejoindre le projet sportif des États-Unis en vue de la Coupe du monde 2026 organisée sur son sol.
Rapide, puissant et doté d’un excellent sens du but, Balogun est aujourd’hui l’une des principales armes offensives de la sélection américaine. Son profil moderne et son expérience acquise dans les grands championnats européens en font un élément incontournable du dispositif des États-Unis.
Le parcours de Folarin Balogun illustre parfaitement la mondialisation du football moderne. Né aux États-Unis, issu d’une famille nigériane et développé dans le système de formation anglais, il symbolise une génération de joueurs aux identités multiples. Son choix de représenter les États-Unis a renforcé les ambitions américaines sur la scène internationale, notamment à l’approche de la Coupe du monde 2026, où il est considéré comme l’un des leaders offensifs de l’USMNT.
