Panorama papers
Par Ilyass Chirac Poumie
La présence de Paul Atanga Nji aux côtés du Pape Léon XIV à Bamenda puis à Douala s’inscrit dans une séquence diplomatique plus large. Le ministre avait déjà représenté Paul Biya au Vatican peu après l’installation du nouveau souverain pontife, selon plusieurs publications relayées autour des activités protocolaires camerounaises.
Ce précédent déplacement, ajouté à son rôle actuel durant la tournée papale au Cameroun, confirme que Paul Atanga Nji est l’un des principaux interlocuteurs de l’État sur les dossiers touchant aux cultes et aux relations avec les autorités religieuses.
Au Cameroun, le ministère de l’Administration territoriale supervise l’encadrement administratif des organisations religieuses, instruit les demandes d’autorisation légale et peut ordonner des fermetures pour non-conformité. En 2025, les autorités avaient annoncé la fermeture de centaines de lieux de culte non autorisés, principalement des églises dites de réveil.
Dans ce contexte, sa désignation répétée comme représentant présidentiel auprès du pape apparaît comme un choix à la fois politique, administratif et symbolique.
L’Église catholique au Cameroun conserve une influence majeure à travers ses écoles, hôpitaux et œuvres sociales. Les relations entre le pouvoir exécutif et la hiérarchie catholique sont souvent suivies de près, notamment sur les questions de gouvernance, de paix civile et de libertés publiques. La proximité protocolaire affichée autour de la visite du Pape Léon XIV traduit donc un enjeu dépassant le seul cérémonial religieux.
