Par Arlette Akoumou Nga
Parmi les personnes tuées se trouvait un lycéen qui prévoyait de jouer au football universitaire et célébrait le 16e anniversaire de sa sœur. La fusillade a éclaté samedi soir dans un studio de danse du centre-ville de Dadeville.
Lors de deux conférences de presse dimanche, le Sgt. Jeremy Burkett de l’Alabama Law Enforcement Agency n’a pas répondu aux questions. Il n’a pas précisé si un suspect était en garde à vue ou si les enquêteurs connaissaient une quelconque motivation. Il n’a pas fourni les noms des personnes tuées.
“Nous devons avoir des informations de la communauté”.
a déclaré Burkett lors d’une conférence de presse dimanche soir.
Philstavious “Phil” Dowdell, un lycéen de Dadeville qui s’était engagé à l’Université d’État de Jacksonville, célébrait à la fête de sa sœur Alexis avant d’être abattu, a déclaré sa grand-mère Annette Allen au Montgomery Advertiser.
C’était un enfant très, très humble. Jamais embêté avec personne. Il avait toujours le sourire aux lèvres”, a déclaré Allen au journal, qualifiant cela de “sourire à un million de dollars”. La mère de Dowdell faisait partie des personnes blessées lors de la fusillade.
“Tout le monde est en deuil”, a déclaré Allen.
Burkett a déclaré que la fusillade avait eu lieu vers 22h30. Samedi. “Il y a eu quatre vies tragiquement perdues dans cet incident”, a-t-il déclaré. La fusillade a secoué la ville de 3 200 habitants, située à environ 92 kilomètres au nord-est de Montgomery, en Alabama.
Keenan Cooper, le DJ de la fête, a déclaré à WBMA-TV que la fête avait été interrompue brièvement lorsque les participants ont entendu que quelqu’un avait une arme à feu. Il a dit que les gens avec des armes à feu ont été invités à partir, mais personne n’est parti. Cooper a déclaré que lorsque la fusillade a commencé quelque temps plus tard, certaines personnes se sont réfugiées sous une table où il se tenait et d’autres se sont enfuies.
Le pasteur Jason Whetstone, qui dirige la Christian Faith Fellowship, a déclaré que la petite-fille d’un des membres de son église avait reçu une balle dans le pied et avait été opérée dimanche.
“Tous nos cœurs souffrent en ce moment. Nous essayons juste de nous serrer les coudes pour trouver force et réconfort », a déclaré Whetstone devant une vie interconfessionnelle.
Nous sommes une communauté aimante », a-t-il déclaré. “Nous nous rapprochons de tous les aspects pour réconforter chacun de ces enfants, les enseignants, toute la communauté.” Le centre-ville compact de Dadeville est centré autour d’une place de palais de justice avec des bâtiments en briques d’un ou deux étages. Le quartier commercial le plus fréquenté de la ville se trouve à quelques pâtés de maisons au nord de la place, sur une autoroute à quatre voies animée qui relie Birmingham à Auburn. Dadeville est proche du lac Martin, une zone de loisirs populaire.
Dimanche, les enquêteurs ont continué à entrer et sortir du studio de danse Mahogany Masterpiece, indiqué par une bannière accrochée à l’extérieur d’un bâtiment en brique d’un étage juste à côté de la place. Au moins cinq impacts de balles étaient visibles dans les fenêtres avant du studio. À moins d’un pâté de maisons, les drapeaux américains et de l’Alabama ont été abaissés à la moitié du personnel à l’extérieur du palais de justice du comté de Tallapoosa.
