Par Sandra Embollo Avec Nbc News
Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré au personnel de l’agence qu’il était préoccupé par « un conflit d’intérêts potentiel » impliquant le choix du nouveau siège du bureau dans le Maryland, selon un courrier électronique obtenu par NBC News. Jeudi, l’Administration des services généraux a confirmé que le nouveau siège du FBI serait situé dans la Ceinture de verdure, à environ 21 km au nord-est de Washington, ce qui semble mettre un terme à un processus de sélection de site interminable et politiquement tendu. Deux autres finalistes étaient Springfield, en Virginie, et Landover, dans le Maryland.
Dans sa lettre inhabituellement pointue adressée au personnel, Wray a déclaré que le FBI était « préoccupé par l’équité et la transparence du processus et par l’échec de la GSA à adhérer à son propre plan de sélection de site », ajoutant qu’un haut dirigeant de la GSA avait annulé une décision du conseil d’administration et choisi un terrain qui était propriété de l’ancien employeur du dirigeant, la Washington Metropolitan Area Transit Authority. Un panel de trois membres avait initialement déterminé que Springfield, en Virginie, était le meilleur emplacement. La décision d’une personne politique chargée de superviser le processus de rejeter la recommandation « unanime » des responsables de carrière, a écrit Wray, n’était pas « fondamentalement inappropriée », mais elle est « extrêmement rare ».
“En particulier, le FBI a observé que, parfois, des informations extérieures étaient insérées dans le processus d’une manière qui semblait favoriser de manière disproportionnée Greenbelt, et que les justifications des départs du panel étaient variées et incohérentes”, a déclaré Wray. Les politiciens de Virginie ont fait écho aux préoccupations de Wray concernant le processus et ont exprimé leur frustration après des années de lutte avec leurs homologues du Maryland pour accueillir le nouveau siège. Certains ont demandé une enquête et que la décision du GSA soit annulée.
« Il est clair que ce processus a été irrévocablement compromis et entaché, et cette décision doit maintenant être annulée », ont déclaré dans un communiqué les deux sénateurs du Commonwealth, huit de ses membres de la Chambre et le gouverneur Glenn Youngkin. Le sénateur Mark Warner, D-Va., a déclaré qu’il prévoyait de demander une enquête d’un inspecteur général, déclarant : « Ce processus a été pourri ». “Oui, il devrait y avoir une enquête de l’IG, et nous en demanderons une, mais j’espère que l’administration se rendra compte que ce processus est pourri”, a déclaré Warner à Nbc News. “Et, vous savez, les gens qui travaillent au Le FBI mérite de meilleures réponses ; les contribuables américains méritent de meilleures réponses.
Le sénateur Tim Kaine, D-Va., a déclaré à Nbc News que lui et d’autres législateurs de Virginie étaient « vraiment déçus » par la décision et « savaient qu’il y avait eu un calcul politique pour modifier les critères ».
