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Par Ross Hill
Le décès de Ruben Ray Martinez, 23 ans, serait le premier d’au moins six fusillades mortelles impliquant des agents fédéraux depuis le début de la répression nationale contre l’immigration clandestine durant le second mandat du président Donald Trump. Vendredi, le DHS a déclaré que la fusillade, survenue en mars dernier à South Padre Island, avait eu lieu après qu’un conducteur a délibérément percuté un agent.
Selon des documents obtenus par American Oversight, une organisation de surveillance à but non lucratif basée à Washington, la fusillade impliquait une équipe des Enquêtes de la Sécurité intérieure (HSI) menant une opération de contrôle de l’immigration en collaboration avec la police locale.
Ces documents font partie d’un ensemble de documents internes du Service de l’immigration et des douanes (ICE), fortement expurgés, que l’organisation a obtenus dans le cadre d’une action en justice fondée sur la loi sur la liberté d’information (Freedom of Information Act). Bien que le décès de Martinez, survenu le 15 mars 2025, ait été rapporté par les médias locaux à l’époque, les autorités fédérales et de l’État n’ont pas révélé que la fusillade impliquait l’équipe du HSI. Dans un communiqué publié vendredi, le DHS a déclaré que le conducteur tué avait « intentionnellement renversé un agent spécial du HSI », ce qui a contraint un autre agent à tirer « en état de légitime défense pour se protéger, protéger ses collègues et le public ». Le service de police n’a pas répondu aux questions concernant l’absence de communiqué de presse ou d’autre communication publique au sujet de la fusillade impliquant un policier au cours des onze derniers mois.
La mère de Martinez, Rachel Reyes, a déclaré que son fils venait de fêter ses 23 ans lorsqu’il avait quitté San Antonio avec son meilleur ami pour se rendre à la plage le temps d’un week-end. South Padre Island, située sur la côte du golfe du Mexique, juste au nord de la frontière américano-mexicaine, est une destination prisée pour les vacances de printemps, attirant chaque année en mars des dizaines de milliers d’étudiants fêtards. Martinez travaillait dans un entrepôt Amazon, aimait jouer aux jeux vidéo et passer du temps avec ses amis. Sa mère a déclaré qu’il n’avait jamais eu affaire à la justice auparavant.
« C’était un jeune homme comme les autres », a déclaré Reyes à l’Associated Press. « Il n’avait jamais vraiment eu l’occasion de sortir et de découvrir le monde. C’était la première fois qu’il quittait la ville. C’était un garçon gentil et humble. Il n’était absolument pas violent. »
Les archives montrent que des agents fédéraux prêtaient main-forte à la police.
Selon un rapport d’incident interne de deux pages de l’ICE, inclus dans les documents récemment divulgués, peu après minuit, des agents du HSI aidaient la police de South Padre Island à dévier la circulation à un carrefour très fréquenté suite à un accident de la route ayant fait plusieurs blessés.
Une Ford bleue quatre portes, avec un conducteur et un passager à bord, s’est approchée des agents, qui ont ordonné au conducteur de s’arrêter. Le rapport ne précise pas pourquoi. Dans un premier temps, le conducteur n’a pas obtempéré aux injonctions, mais a finalement obtempéré, selon le rapport.
Les agents ont alors encerclé le véhicule, ordonnant à ses occupants de sortir. Le conducteur a cependant accéléré et percuté un agent spécial du HSI, qui s’est retrouvé sur le capot, selon le rapport. Un agent spécial superviseur du HSI, posté à proximité de la voiture, a alors fait feu à plusieurs reprises par la fenêtre ouverte côté conducteur, immobilisant le véhicule.
Les ambulanciers, déjà présents sur les lieux de l’accident, ont rapidement prodigué les premiers soins au conducteur, qui a été transporté en ambulance à l’hôpital régional de Brownsville, où son décès a été constaté, selon le rapport. Le passager, également citoyen américain, a été placé en garde à vue. L’agent du HSI, percuté par le véhicule selon le rapport, a été soigné pour une blessure au genou non précisée dans un hôpital voisin et a pu rentrer chez lui. Les noms des deux agents du HSI impliqués dans la fusillade et ceux des deux hommes présents dans la voiture ont été expurgés du rapport de l’ICE, mais Mme Reyes a confirmé que le conducteur décédé était son fils. Elle a précisé qu’il avait reçu trois balles.
