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Par Julie Peh
L’attaque a été menée par une bande armée spécialisée dans le vol de bétail et les enlèvements contre rançon. Ces groupes, communément appelés bandits, sévissent depuis plusieurs années dans le nord-ouest et le centre du pays, multipliant les attaques meurtrières, les rapts et les incendies de villages.
« Les bandits ont attaqué le village vers 5 heures du matin, au moment où les habitants se préparaient à la prière de l’aube », a déclaré Ibrahim Bello, un élu local de Birnin Zarma.
Selon lui, les assaillants ont d’abord tué un homme dans son domicile, blessé son épouse, puis ont enlevé 18 femmes et enfants.
Le même bilan a été confirmé par Lawal Umar, résident de la ville voisine de Bukkuyum, qui a précisé que la victime était un agriculteur, et que son épouse avait été touchée par balle. D’après lui, les forces de sécurité présentes à Bukkuyum n’ont pas pu intervenir à temps, bloquées par la crue d’une rivière qu’elles n’ont pas pu traverser, faute de bateaux.
Un autre habitant, Umar Aminu, a indiqué qu’une femme parmi les personnes enlevées avait réussi à s’échapper et à regagner son domicile.
Les proches des victimes attendent toujours un éventuel contact des ravisseurs concernant une demande de rançon, a ajouté Ibrahim Bello. Birnin Zarma se trouve à environ 170 km de la capitale de l’État, Gusau.
Ce nouvel enlèvement s’ajoute à une série d’attaques similaires dans la région. Début août, plus de 50 personnes avaient déjà été kidnappées dans le village de Sabon Garin Damri, selon un rapport rédigé pour l’Onu par un groupe d’experts chargé de surveiller les violences au Nigeria.
