Par Joël Onana
Alsu Kurmasheva avait dû se rendre sur le sol russe, fin mai, en raison d’une « urgence familiale ». Les autorités locales lui avaient confisqué ses passeports.
La journaliste russo-américaine Alsu Kurmasheva a été arrêtée dans la ville russe de Kazan, a annoncé mercredi 18 octobre son employeur Radio Free Europe/Radio Liberty. Alsu Kurmasheva a été inculpée pour ne pas s’être déclarée « en tant qu’agent de l’étranger ». Elle encourt, pour ce chef d’accusation, jusqu’à cinq ans de prison, précise dans un communiqué ce média privé financé par le Congrès américain.
La journaliste qui habite habituellement à Prague, avait dû se rendre en Russie pour une « urgence familiale » le 20 mai, puis avait été arrêtée temporairement le 2 juin en amont de son vol retour à Kazan, explique RFE/RL. Ses passeports américain et russe confisqués, elle s’est trouvée dans l’incapacité de quitter la Russie, avant que finalement son inculpation soit annoncée mercredi.
Dans un communiqué, le Comité pour la protection des journalistes, basé à New York, indique que la journaliste se trouvait mercredi soir dans un centre de détention temporaire, selon des informations de l’agence de presse officielle Tatar-Inform.
Les autorités accusent Alsu Kurmasheva d’avoir « délibérément mené une collecte d’informations militaires sur les activités russes via internet afin de transmettre ces informations à des sources étrangères » en septembre 2022 ainsi que d’avoir « mené des campagnes d’informations discréditant la Russie », précise Tatar-Inform.
« Le journalisme n’est pas un crime »
Dans un communiqué, le Comité pour la protection des journalistes, basé à New York, indique que la journaliste se trouvait mercredi soir dans un centre de détention temporaire, selon des informations de l’agence de presse officielle Tatar-Inform. Le CPJ appelle également la Russie à « libérer immédiatement » la journaliste et à « abandonner toutes les poursuites » à son encontre. « Le journalisme n’est pas un crime, et la détention de Kurmasheva est une nouvelle preuve de la détermination de la Russie à étouffer le journalisme indépendant », déclare l’organisation dans un communiqué.
« Elle doit être libérée pour qu’elle puisse retourner auprès de sa famille immédiatement », a abondé le président par intérim de RFE/RL, Jeffrey Ged
Alsu Kurmasheva est la seconde journaliste américaine à être arrêtée en Russie en 2023, après le journaliste du Wall Street JournalEvan Gershkovich, détenu à Moscou depuis le 29 mars pour espionnage, des accusations que le reporter récuse. Selon RFE/RL, Alsu « Kurmasheva est une journaliste aguerrie qui a longtemps couvert les minorités ethniques du Tatarstan et le Bashkortostan, dans la région de la Volga et de l’Oural en Russie ».
