world top newsPar Joël Onana
Jusqu’ici, le tout-puissant bras droit de Volodymyr Zelensky était considéré comme intouchable. Cette affaire autour d’Andriy Iermak éclate au moment où Kiev mène des pourparlers très difficiles avec les États-Unis sur un plan visant à mettre fin à la guerre entre l’Ukraine et la Russie. Le puissant chef de cabinet du président ukrainien Volodymyr Zelensky est le négociateur clé dans ce processus. « L’agence anticorruption (Nabu) et le parquet spécialisé anticorruption (SAP) mènent (…) des perquisitions chez le chef de l’administration présidentielle », a indiqué le Nabu dans un communiqué, sans donner davantage de précisions.
Andriy Iermak, 54 ans, et qui occupe son poste depuis 2020, deux ans avant le début de l’invasion russe de l’Ukraine, a confirmé ces informations. « Le Nabu et le SAP mènent en effet des actes d’enquête à mon domicile. Les enquêteurs n’ont aucun obstacle » et ont reçu un « accès complet à mon appartement », a-t-il assuré sur Telegram. « Mes avocats sont sur place et interagissent avec les forces de l’ordre », a encore ajouté le responsable qui assure coopérer « pleinement » avec les enquêteurs. L’homme apparaîtrait cependant dans des écoutes incriminantes sous le surnom d’« Ali Baba » ; il aurait tenté par ailleurs d’entraver le travail des enquêteurs.
« On peut dire aussi qu’Andriy Iermak façonne l’espace informationnel autour du président Zelensky, signale Olena Prokopenko, chercheuse au German Marshall Fund. Et, bien qu’il ne prenne pas formellement de décisions à la place de Zelensky, il a construit une infrastructure pour le processus de prise de décision de façon à entourer le président d’informations, d’avis, provenant de ministres, de députés, alignés sur ses positions. »
« Le principal décideur du pays »
« D’une certaine manière, poursuit la chercheuse, on peut donc dire qu’il est le principal décideur du pays, avec le président Zelensky. Andriy Iermak contrôle aussi illégalement les forces de l’ordre. On pense aussi qu’il dresse des listes noires de ses ennemis politiques. Dans l’ensemble, il a établi un niveau de contrôle sans précédent. »
Ces enquêtes seraient liées à un des pires scandales de corruption de la présidence Zelensky qui secoue le pays ces dernières semaines et a déjà conduit à la destitution de deux ministres, selon plusieurs députés de l’opposition. Le scandale a éclaté début novembre, quand le Nabu a dévoilé un « système criminel », orchestré selon les enquêteurs par un proche du président et qui a permis de détourner 100 millions de dollars (environ 86 millions d’euros) dans le secteur énergétique.
Ancien producteur de cinéma et juriste spécialisé en propriété intellectuelle, Andriy Iermak est largement considéré comme le deuxième homme le plus influent du pays derrière le président Zelensky. Son influence sur ce dernier suscite des interrogations jusque dans l’équipe présidentielle. Ses critiques l’accusent notamment d’avoir concentré trop de pouvoir. Les enquêtes en cours en Ukraine montrent que les instances anti-corruption « font leur travail », a déclaré la porte-parole de la Commission européenne, Paula Pinho.
