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Par Cynthia Konan Tawa
Nairobi, 7 octobre 2026 (Panorama Papers) – Ils étaient partis prier, ils ne sont jamais arrivés. Dans la nuit de vendredi à samedi, peu après minuit, le minibus de 14 places transportant les pèlerins a été percuté à Mlima Kiu, près de Salama (comté de Makueni), dans une collision en chaîne impliquant plusieurs véhicules, dont des camions. Le chauffeur et seize passagers — pour la plupart des femmes — ont été tués sur le coup.
Les victimes, membres de l’église Saint-Mathias-Mulumba de Mikindani, à Mombasa, avaient été bénies par le père Augustine Lappe avant de prendre la route vers le sanctuaire national de Subukia, dans le comté de Nakuru, où des milliers de catholiques devaient se rassembler pour la Journée nationale de prière, avec une messe prévue samedi matin. La paroisse a depuis publié les noms des dix-sept défunts.
Selon les premiers éléments rapportés par la police kényane, l’accident serait survenu lorsqu’un camion a tenté un dépassement manqué ; d’autres témoignages évoquent une défaillance des freins d’un poids lourd qui aurait percuté plusieurs véhicules. L’Autorité nationale des transports et de la sécurité routière (NTSA) a dépêché une équipe d’enquête pluridisciplinaire à Salama pour établir les circonstances exactes, et qualifie le tronçon de « point noir ».
L’émotion est nationale. Le président William Ruto a présenté ses condoléances aux familles, aux paroissiens et à l’ensemble de la communauté catholique, souhaitant un prompt rétablissement aux blessés. L’archevêque de Mombasa, Martin Kivuva Musonde, a appelé les fidèles à prier pour le repos des âmes des disparus. Le gouvernement du comté de Mombasa a annoncé prendre en charge les frais d’inhumation des dix-sept victimes.
Ce drame relance le débat sur la sécurité routière au Kenya, sur l’un des axes les plus meurtriers du pays. Une messe de requiem est annoncée ce jeudi 8 octobre. Au-delà du deuil, une question demeure : combien de pèlerinages faudra-t-il encore endeuiller avant que la route Nairobi-Mombasa cesse de tuer ?
