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Par Christopher Dumfries
Kigali, 7 octobre 2026 (Panorama Papers) – L’Afrique pourrait bientôt retrouver une place sur la carte de la Formule 1. Après plusieurs années de discussions et plusieurs projets concurrents, le Rwanda aurait finalement pris l’avantage. Selon RacingNews365, qui cite plusieurs sources bien informées dans le paddock, un accord aurait été trouvé pour organiser un Grand Prix au Rwanda à partir de 2030. Une annonce officielle pourrait intervenir avant la fin de l’année, voire dans les prochaines semaines.
Le dossier reste toutefois à considérer avec prudence : ni la Formule 1, ni la FIA, ni les autorités rwandaises n’ont confirmé officiellement l’arrivée de cette nouvelle épreuve.
Le projet est porté depuis plusieurs années par le président rwandais Paul Kagame. En décembre 2024, alors que Kigali accueillait les assemblées générales de la FIA et la cérémonie annuelle de remise des prix de la fédération, le chef de l’État avait officiellement annoncé la candidature de son pays. « Je suis heureux d’annoncer officiellement que le Rwanda souhaite ramener le frisson de la course automobile en Afrique, en accueillant un Grand Prix de Formule 1 », avait-il déclaré, assurant aborder cette opportunité « avec le sérieux et l’engagement qu’elle mérite ».
À l’époque, le dossier suscitait des interrogations, notamment en raison de l’absence de circuit capable d’accueillir une épreuve de ce niveau. Mais les discussions auraient continué depuis. Kagame aurait entretenu des contacts avec le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem et le patron de la F1 Stefano Domenicali, et avait assisté au Grand Prix d’Azerbaïdjan en 2025.
Selon RacingNews365, la solution passerait désormais par la construction d’un circuit permanent, spécialement conçu pour la Formule 1, situé à environ 40 kilomètres de Kigali, à proximité de l’aéroport international de Bugesera.
Si le projet se concrétise, la F1 reviendrait en Afrique pour la première fois depuis 1993, date du dernier Grand Prix disputé sur le continent, à Kyalami en Afrique du Sud. L’Afrique est aujourd’hui le seul continent habité absent du calendrier. L’Afrique du Sud, avec le circuit de Kyalami, était le projet concurrent — son ministre des Sports, Gayton McKenzie, avait rencontré Domenicali.
La perspective réjouirait particulièrement Lewis Hamilton, engagé depuis des années en faveur du retour de la F1 en Afrique. « C’est mon plus grand rêve : être sûr de pouvoir courir là-bas avant de prendre ma retraite », déclarait le septuple champion du monde.
Le Rwanda investit massivement dans le sport depuis plusieurs années : « Visit Rwanda » sur les maillots du PSG, d’Arsenal et du Bayern Munich, championnats du monde de cyclisme sur route 2025, Basketball Africa League depuis 2021. Un Grand Prix de Formule 1 serait le couronnement de cette diplomatie sportive. Reste à attendre la confirmation officielle.
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