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Par notre envoyé spécial à Kribi, Zobel Apollinaire Mbon
Ces derniers auraient promis une compensation financière de 20 000 euros par individu à certains riverains, en contrepartie de leur soutien à une plainte engagée contre la Socapalm.
La rédaction de Panoramapapers a mené une enquête sur cette affaire.
Des promesses de compensation jamais honorées
Selon les informations recueillies par notre rédaction, Maître Rilov et Martin Biyong avaient sillonné, il y a quelques années, plusieurs villages riverains des plantations de la Socapalm, promettant aux populations des compensations financières pour des préjudices qu’elles auraient subis du fait des activités de l’entreprise.
Cependant, dans le village de Mpoungou Aviation, où notre équipe s’est rendue, les populations affirment n’avoir jamais perçu le moindre franc issu de ces promesses.
Le déclenchement de l’affaire en 2009
Bimbpang Hervé, natif du village Mpoungou Aviation et président du comité de développement local, s’exprimant aux côtés de Sa Majesté Minfoundi Jean Joël, explique que l’affaire remonte à 2009.
Selon lui, un autre natif du village, résidant en France, aurait déposé une plainte auprès de l’Ocde (Organisation de coopération et de développement économiques) contre la Socapalm. Cette plainte dénonçait notamment des manquements présumés de l’entreprise en matière de respect des droits humains et de protection de l’environnement.
Cette démarche a donné lieu à une enquête, à l’issue de laquelle la Socapalm a reconnu certaines insuffisances et s’est engagée à prendre des mesures correctives.
Les mesures prises par la Socapalm
Parmi les actions entreprises figurent la construction de points d’eau, la construction des écoles , la création et la réfection des routes ainsi que de nombreuses autres infrastructures sociales.
Par ailleurs, la Socapalm débloque chaque année une enveloppe de 18 millions de francs Cfa destinée au financement de projets communautaires. Ces initiatives ont contribué, selon les autorités administratives locales, à l’instauration d’un climat de dialogue et d’apaisement entre l’entreprise et les populations riveraines.
Témoignage : Nicolas Sabonguè se désolidarise de l’affaire
Nicolas Sabonguè, habitant du village Mpoungou Aviation, a tenu à se désolidariser publiquement de la procédure engagée.
« Mon nom est apparu dans un dossier que je ne maîtrise pas. J’ai été surpris d’apprendre que j’aurais bénéficié d’une somme d’argent dont je ne connais ni l’origine ni les modalités », a-t-il déclaré.
Il affirme n’avoir jamais été contacté ni informé de cette action judiciaire et précise que plusieurs autres personnes se seraient également désistées pour les mêmes raisons.
À Lendi Aviation, Martin Biyong refuse de s’exprimer
Notre équipe a tenté de rencontrer Martin Biyong au village Lendi Aviation, où il est présenté par certains riverains comme l’un des principaux acteurs de cette affaire.
Ce dernier a opposé un refus catégorique à toute interview, invoquant le fait de ne pas avoir été saisi officiellement au préalable.
Malgré nos sollicitations répétées, il n’a pas souhaité communiquer ses coordonnées pour un éventuel rendez-vous ultérieur.
Une enquête administrative met en lumière des zones d’ombre
Une enquête administrative a révélé que Maître Rilov et son organisation auraient collecté des plaintes, des signatures et des informations personnelles de riverains dans le but de saisir la justice française. Les autorités estiment toutefois que les populations auraient été induites en erreur, les compensations financières annoncées n’ayant, selon elles, été reversées qu’à un nombre très limité de personnes, voire pas du tout.
Le sous-préfet de la Lokoundje, Yebga Ngos Mathieu Brice, a indiqué que des démarches ont été entreprises pour mieux comprendre les motivations des riverains impliqués. Tout en reconnaissant les efforts consentis par la Socapalm pour améliorer les conditions de vie locales, il estime que certains habitants « ont été victimes d’un vendeur d’illusions ».
La plateforme de concertation “Tripartite”, un cadre de dialogue existant
De son côté, le sous-préfet de Kribi 1er, Bertrand Foe, rappelle que les populations riveraines disposent d’un cadre officiel de dialogue, la plateforme de concertation « tripartite », qui se réunit chaque trimestre pour examiner les préoccupations des communautés et proposer des solutions concertées.
Il déplore que la plainte ait été introduite devant une juridiction étrangère sans recours préalable à ce mécanisme local de concertation.
Les autorités administratives appellent ainsi les populations à la vigilance face aux tentatives de manipulation et les invitent à privilégier les canaux institutionnels de règlement des différends.
*Une affaire aux enjeux plus larges
Toujours pendante devant les juridictions françaises, l’affaire Rilov contre la Socapalm continue de susciter de nombreuses interrogations.
Selon certains observateurs, cette procédure pourrait s’inscrire dans une démarche visant plus largement le groupe Socfin, maison mère de la Socapalm, au sein duquel le groupe Bolloré serait présent en tant qu’actionnaire minoritaire.
Ces analyses, qui n’engagent que leurs auteurs, estiment que la médiatisation de cette affaire pourrait indirectement affecter certains intérêts économiques liés à l’actionnariat du groupe Socfin, sans pour autant établir de lien direct entre le groupe Bolloré et la gestion ou les activités de la Socapalm au Cameroun.
