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Par Ross Hill
«Nous ne saurons peut-être jamais quelle torture elle a endurée pendant cette procédure », a déclaré Stephen Ferrell dans l’émission « State of the Union ». L’avocat décrit sa cliente comme gravement malade et précise que son pronostic demeure incertain. Il indique ne pas avoir directement accès aux médecins qui la prennent en charge.
La tentative d’exécution a eu lieu mercredi 30 septembre. Les deux doses administrées n’ont pas provoqué sa mort. Selon sa défense, elle présente également des brûlures et des cloques aux bras. Les causes exactes de cet échec restent à établir.
Stephen Ferrell demande au gouverneur Bill Lee de commuer sa condamnation en réclusion à perpétuité. Il qualifie la procédure de torture et réclame davantage de transparence sur les produits utilisés et leur administration. Aucune nouvelle tentative d’exécution ne lui a été annoncée par les autorités, affirme-t-il.
L’affaire a déjà entraîné la démission du responsable de l’administration pénitentiaire du Tennessee, Frank Strada, annoncée samedi. Le gouverneur a ordonné une enquête indépendante sur le dispositif d’exécution de l’État, confiée à l’ancien procureur fédéral Ed Stanton.
Âgée de 50 ans, Christa Pike a été condamnée pour le meurtre de Colleen Slemmer, une camarade de 19 ans torturée et tuée à Knoxville en 1995. Elle avait 18 ans au moment des faits. Après trois décennies dans le couloir de la mort, son hospitalisation ouvre une nouvelle bataille autour du maintien de sa peine et des conditions dans lesquelles l’État a tenté de l’exécuter.
