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Par Serge Aimé BIKOI et Jean Charles Biyo’o Ella
La lecture du délibéré a pris près d’une demi-heure au tribunal, dans une salle d’audience silencieuse. Au box des accusés, trois soldats : le sergent Baba Guida, le gendarme Sanding Sanding Cyrille et le soldat de première classe Haranga Gilbert. Pour avoir été reconnus coupables de meurtres, d’incendies et violences sur femme enceinte, le tribunal les a condamnés respectivement à 5, 8 et 10 ans de prison ferme. Une peine légère, inférieure à celle espérée, réagit Me Sother Menkem, avocat de la partie civile:
“Quand il faut parler de cette affaire, je reviens toujours pour dire que les donneurs d’ordre n’ont jamais été inquiétés. Même les accusés devant la barre ont toujours réitéré qu’ils avaient reçu les ordres de leur hiérarchie et obéissaient aux injonctions du sous-préfet de l’époque et du commandement du 51ème Bataillon d’intervention motorisé. Après cinq ans, nous pensons que la justice a voulu juste masquer ce qui s’était fait. Je pense que la justice n’a pas été dite”.
L’avocat déplore le fait que certains accusés dans ce massacre se soient échappés à la justice camerounaise. Et plus grave, selon lui, les donneurs d’ordre, ceux qui ont mis ces soldats sur le terrain à Ngarbuh, ne sont pas inquiétés. Le 14 février 2020 au quartier de Ngarbuh, dans le village Ntumbaw, région du Nord-Ouest, une attaque séparatiste a semé la panique dans la localité quelques jours auparavant. Descendus en opération, les militaires et gendarmes, accompagnés des membres d’un comité de vigilance local, vont mener une contre-offensive qui, malheureusement, va tourner au drame. Sur le carreau, 13 civils vont trouver la mort sous les balles des militaires.
Parmi les victimes, l’on compte au moins 10 enfants et trois femmes enceintes. Pour brouiller les pistes, rapporte, à l’époque, les conclusions de la commission d’enquête mise sur pied par le chef de l’État, ces soldats vont décider délibérément de mettre le feu à des habitations. Interpellés et traduits devant la justice militaire, leur procès va prendre 5 ans avant le verdict tombé ce jeudi, 19 février. Me Georgie Massi, avocat des familles des victimes, estime que “c’était un procès assez compliqué, assez vaste et assez technique. Nous avions quatre accusés qui étaient poursuivis pour les faits suffisamment graves. Nous avons un environnement politique assez délicat. Nous avons des victimes qui ont disparu de façon atroce. Nous avons des ayant-droits qui avaient peur. Nous sommes rassurés du fait qu’on a condamné les coupables. Maintenant, la famille pourra faire le deuil normalement”.
Si les peines sont connues, la question de l’indemnisation s’est posée. Mais le tribunal a estimé que les réparations apportées par le gouvernement aux familles après ces événements sont suffisantes. Du côté de la défense, l’on n’est pas satisfait, car ces soldats de rang ont agi sous l’influence de leur hiérarchie, estime Maître Athanase Henri Atangana, qui avait sollicité la clémence du tribunal. “Je ne suis pas satisfait parce que j’ai estimé que les accusés ont agi par légitime défense. Parce que arrivés sur les lieux à Ngarbuh, ils ont été pris à partie et ils ont réagi. D’où ces multiples pertes en vies humaines”, indique-t-il.
Les différentes parties ont dix jours à compter du prononcé du verdict pour interjeter appel.
