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Par Ross Hill
L’augmentation des prix du diesel depuis le début du conflit avec l’Iran met sous pression les finances déjà fragiles de nombreux districts scolaires américains. Selon une enquête de l’agence Reuters, des établissements situés de l’État de Washington jusqu’au Texas puisent désormais dans leurs réserves d’urgence afin de maintenir les bus scolaires en circulation.
Dans la ville de Yakima, dans l’État de Washington, le superintendent Trevor Greene décrit une situation devenue critique. « C’est plus qu’une simple goutte d’eau qui fait déborder le vase, c’est une botte de foin entière », a-t-il déclaré à Reuters.
À Waco, au Texas, les autorités éducatives signalent également une explosion des dépenses liées au transport scolaire, alors que le diesel dépasse désormais des niveaux jugés intenables pour les budgets publics locaux. En Alaska, certaines zones isolées tentent de sécuriser des stocks suffisants de carburant afin de continuer à alimenter les générateurs électriques et assurer le fonctionnement minimal des écoles.
Cette nouvelle pression budgétaire intervient alors que plusieurs districts américains font déjà face à des déficits, à la baisse des financements fédéraux post-pandémie et à une inflation persistante touchant les fournitures scolaires et les salaires.
La flambée des prix du carburant est directement liée aux tensions géopolitiques provoquées par l’escalade militaire entre Washington et Téhéran. Depuis le début du conflit, les prix de l’énergie ont fortement augmenté sur le marché américain, suscitant des critiques croissantes contre la gestion de la crise par l’administration de Donald Trump.
Les districts scolaires américains dépendent largement du diesel pour le transport quotidien de millions d’élèves, notamment dans les zones rurales. Aux États-Unis, les écoles publiques sont principalement financées par les États et les collectivités locales, ce qui rend leurs budgets particulièrement sensibles aux variations des prix de l’énergie.
