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Par Joël Onana
Ce n’est pas anodin, l’équipe de France change de domicile. Les Bleus de Didier Deschamps ne joueront pas leurs trois matches des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 au Stade de France. C’est au Parc des Princes qu’ils accueilleront l’Islande, le 9 septembre, l’Azerbaïdjan, le 10 octobre, et l’Ukraine, le 13 novembre, dans le groupe D des qualifications. La Fff devait donner les lieux des rencontres à l’UEFA et a opté pour le Parc car la concession de l’enceinte de Saint-Denis, en fin de contrat avec le consortium Vinci-Bouygues au mois d’août, n’a pas été officiellement attribuée à GL Events. Après l’inauguration du « Grand Stade », le premier nom donné à la structure de 80 000 places, le 28 janvier 1998, la sélection tricolore a trouvé son emblématique « maison ». Et pour cause, Zinédine Zidane et ses coéquipiers en ont fait un stade mythique pour le football français après avoir remporté la Coupe du monde 1998 au SDF, en y sortant l’Italie aux tirs au but et en renversant la Croatie en demi-finales avant de terrasser le Brésil 3-0. De quoi faire oublier l’une des pires catastrophes de l’histoire de l’équipe de France, à savoir la non qualification pour la Coupe du monde 1994 aux Etats-Unis avec deux dernières défaites au Parc des Princes.
L’antre du PSG était autrefois le stade historique de l’EDF, mais les éliminatoires de la World Cup 94 ont été un traumatisme XXL pour toute une génération. La France a battu l’Autriche (2-0), la Finlande (2-1) et la Suède (2-1) dans le 16ᵉ arrondissement et a viré en tête de sa poule avant les deux derniers matches à domicile. Mais les hommes de Gérard Houllier ont perdu à la 90e minute face à Israël (2-3), qui n’avait gagné aucun match jusque-là, avant de sombrer à la 90e également face à la Bulgarie sur un but d’Emil Kostadinov, le 17 novembre 1993. Sur le terrain, Didier Deschamps n’a rien pu faire…
L’équipe de France en danger contre l’Ukraine
C’est bien avant une nouvelle Coupe du monde en Amérique du Nord que la France retrouvera le Parc des Princes comme terrain domicile. Co-organisé par le Canada, les Etats-Unis et le Mexique, le rendez-vous quadriennal se jouera en intégralité au Pays de l’Oncle Sam à partir des quarts de finale… Cela dit, Kylian Mbappé et ses coéquipiers ne devront pas avoir de mal à se défaire des Islandais et des Azerbaïdjanais en septembre et octobre prochains. C’est surtout le choc contre l’Ukraine, d’entrée, qui donnera le ton de la campagne qualificative des Bleus. L’équipe ukrainienne reçoit dans un autre pays depuis 2022 et sa fédération n’a pas encore annoncé le lieu.
