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Par Adam Newman
Une spectaculaire opération d’escalade urbaine a mobilisé les forces de l’ordre ce mercredi à New York, lorsqu’un couple de grimpeurs russes est parvenu à atteindre le 103ᵉ étage de l’Empire State Building, à plus de 1 250 pieds (environ 381 mètres) au-dessus du sol.
Masqués et sans équipement de sécurité visible, Ivan Kuznetsov et Angelina Nikolai se sont hissés le long de la structure métallique de l’édifice avant de déployer une grande bannière noire portant la citation attribuée au Jimi Hendrix : « When the power of love beats the love of power, the world knows peace. »
Le couple a ensuite profité de cette ascension hors norme pour se fiancer au sommet du bâtiment, sous les regards étonnés des passants, des touristes et des équipes de sécurité.
Au moment des faits, les conditions météorologiques faisaient état d’une température d’environ 89 °F (près de 32 °C) et de vents soufflant entre 5 et 10 mph, des éléments qui rendaient cette ascension particulièrement risquée.
Les deux grimpeurs ont amorcé leur descente vers 12 h 35 avant d’être immédiatement interpellés par les agents du New York City Police Department. Ils ont été placés en garde à vue et pourraient faire face à plusieurs poursuites, notamment pour intrusion et mise en danger.
Les autorités ont ouvert une enquête afin de déterminer comment les deux ressortissants russes ont pu accéder à la structure de l’un des immeubles les plus sécurisés de New York.
Inauguré en 1931, l’Empire State Building demeure l’un des monuments les plus emblématiques des États-Unis. Haut de 1 454 pieds (443 mètres) jusqu’à sa flèche, il a conservé le titre de plus haut immeuble du monde pendant près de quarante ans et reste aujourd’hui l’un des symboles les plus célèbres de la ville de New York.
