world top news
Par Arlette Akoumou Nga
Ce rapport, publié dimanche par le New York Times, détaille les échanges entre le Black Hawk et les contrôleurs aériens avant la catastrophe, qui a fait 67 morts.
Selon le rapport, la pilote du Black Hawk, la capitaine Rebecca Lobach, effectuait son évaluation annuelle en vol et son copilote, l’adjudant-chef Andrew Loyd Eaves, lui servait d’instructeur de vol.
Lorsque les contrôleurs aériens ont informé le Black Hawk de la présence d’un avion de ligne à proximité, Lobach et Eaves ont accusé réception du message et ont demandé à voler en « séparation visuelle », une pratique courante qui permet aux avions d’éviter les collisions en se basant sur leurs propres observations plutôt que sur les instructions du contrôle aérien.
« Le Black Hawk était à 15 secondes de croiser la route de l’avion. L’adjudant Eaves s’est alors tourné vers le capitaine Lobach. Il lui a dit qu’il pensait que le contrôle aérien souhaitait qu’ils virent à gauche, en direction de la rive est du fleuve », a écrit le Times. « Virer à gauche aurait libéré plus d’espace entre l’hélicoptère et le vol 5342, qui se dirigeait vers la piste 33 à une altitude d’environ 90 mètres. Il n’a pas viré à gauche », précise le rapport. Lobach, originaire de Durham, en Caroline du Nord, a servi comme officier d’aviation dans l’armée de terre à partir de juillet 2019 et totalisait environ 500 heures de vol sur Black Hawk, a indiqué l’armée dans un communiqué.
Lobach a été affectée au 12e bataillon d’aviation à Fort Belvoir, en Virginie. Selon l’armée, elle a reçu la médaille de l’Armée de terre, la médaille de l’Armée de terre, la médaille du service de la Défense nationale et le ruban du service militaire. Elle a également été assistante sociale militaire à la Maison-Blanche sous l’administration Biden. Le troisième membre de l’équipage, avec Lobach et Eaves, était le sergent-chef Ryan O’Hara.
L’accident a immédiatement suscité une attention nationale sur les politiques de contrôle aérien, et le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a ouvert une enquête. En mars, M. Duffy a annoncé son intention de renforcer les systèmes de contrôle aérien des aéroports avec les dernières technologies au cours des quatre prochaines années, tout en utilisant l’intelligence artificielle (IA) pour identifier les « points chauds » où les collisions rapprochées entre avions sont fréquentes. Selon un rapport du National Travel Safety Board (NTSB), 85 quasi-collisions ou incidents évités de justesse ont été recensés à l’aéroport Reagan National. Les incidents évités de justesse ont été identifiés comme des incidents lorsque la séparation verticale entre les avions était inférieure à 60 mètres et la séparation latérale à 450 mètres.
« Nous frôlons les accidents, et si nous ne changeons pas notre façon de faire, nous allons perdre des vies », avait déclaré Duffy aux journalistes à l’époque. « Cela n’a pas été fait. Peut-être que l’accent était mis sur autre chose que la sécurité, mais sous cette administration, nous nous concentrons sur la sécurité. »
