Oman | Trois marins indiens tués lors d’une frappe américaine contre un pétrolier accusé de violer le blocus contre l’Iran

Par Madani Charaf

Le ministre indien de la Marine marchande, Sarbananda Sonowal, a confirmé la mort des trois ressortissants indiens qui figuraient initialement parmi les disparus après l’attaque contre le pétrolier M/T Settebello, battant pavillon des Palaos. Vingt-et-un autres membres d’équipage indiens ont pu être secourus.

Selon le Commandement central américain (CENTCOM), le navire aurait ignoré de multiples injonctions et tenté de franchir le dispositif naval mis en place par les États-Unis pour empêcher le transport de pétrole iranien. L’armée américaine affirme avoir ciblé la salle des machines du pétrolier avec des munitions de précision après avoir adressé plusieurs avertissements à l’équipage.

L’Inde a vivement protesté auprès de Washington. Le ministère indien des Affaires étrangères a convoqué un haut diplomate américain pour exiger des explications et réclamer l’arrêt des attaques contre les navires commerciaux transportant des marins indiens.

Le gestionnaire du pétrolier conteste toutefois la version américaine, affirmant que le Settebello n’était pas impliqué dans le transport de pétrole iranien et demandant l’ouverture d’une enquête internationale indépendante sur les circonstances de la frappe.

L’attaque contre le M/T Settebello intervient dans le cadre du blocus maritime instauré par les États-Unis autour de l’Iran au plus fort de la crise dans le détroit d’Ormuz. Il s’agit du troisième incident en quelques jours impliquant des navires comptant des équipages indiens dans la région. New Delhi, dont les ressortissants représentent une part importante de la main-d’œuvre maritime mondiale, multiplie les appels à la désescalade et à la protection des marins civils.