The World Top News (WTOP)
Par Joël Onana
L’Uefa a saisi des tribunaux fédéraux aux États-Unis afin d’obtenir des documents et des témoignages susceptibles d’être utilisés dans cette éventuelle procédure suisse. À ce stade, aucune plainte pénale n’a encore été déposée et aucune juridiction n’a établi la responsabilité de Gianni Infantino.
Le projet contesté, baptisé « Fifa Forward Enterprise », prévoyait de transférer les droits commerciaux liés aux Coupes du monde masculine et féminine ainsi qu’à la Coupe du monde des clubs dans une nouvelle filiale. Des investisseurs privés, conduits par le fonds américain Thrive Capital, devaient verser 4,2 milliards de dollars pour acquérir 20 % de cette structure.
Cette opération aurait valorisé la nouvelle entité à environ 20 milliards de dollars. L’Uefa estime toutefois que les actifs concernés auraient dû être évalués à plus de 30 milliards de dollars et dénonce un prix susceptible d’avoir fortement sous-évalué les intérêts commerciaux de la Fifa.
Dans ses documents judiciaires, l’instance européenne affirme que le projet aurait été élaboré secrètement par Gianni Infantino avec un cercle restreint de conseillers et d’investisseurs. Elle lui reproche également d’avoir contourné le Conseil de la Fifa, les confédérations continentales et les associations membres.
L’Uefa soutient en outre que le projet n’aurait fait l’objet ni d’un appel d’offres ouvert ni d’une évaluation indépendante. Ces accusations restent toutefois à démontrer devant la justice.
Pour réunir les éléments nécessaires, l’Uefa a introduit une requête devant un tribunal fédéral de Floride afin d’obtenir des documents détenus par des entités de la Fifa établies dans cet État. Une autre procédure a été engagée à New York pour accéder à de possibles preuves détenues par Thrive Capital, le fonds créé par Joshua Kushner.
Le projet avait provoqué une forte opposition au sein du football mondial. Des fédérations, des clubs et des associations de supporters dénonçaient une privatisation partielle des principales ressources commerciales de la Fifa ainsi qu’un manque de transparence dans la préparation de l’accord.
Face à cette contestation, la FIFA a retiré le projet le 31 juillet. L’Uefa a ensuite suspendu sa menace de boycotter certaines compétitions, après avoir reçu l’assurance que le dispositif ne serait pas relancé sous une autre forme.
L’instance européenne considère néanmoins que l’abandon du projet ne règle pas les interrogations relatives à sa conception. Ses avocats déclarent préparer une éventuelle procédure en Suisse contre Gianni Infantino, mais aussi, potentiellement, contre d’autres responsables ou conseillers de la Fifa.
La Fifa et Thrive Capital n’avaient pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires rapportées par les médias internationaux.
Cette offensive judiciaire accentue la pression sur Gianni Infantino, confronté à la crise la plus importante de ses dix années à la tête de la FIFA, alors qu’il pourrait solliciter un nouveau mandat en 2027.
