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Par Hugo Fouquet
Berlin, 7 octobre 2026 (Panorama Papers) – C’est une déflagration sans précédent pour les services allemands. August Hanning, 80 ans, qui dirigea le BND — le renseignement extérieur allemand — de 1998 à 2005, a été arrêté mardi 6 octobre à son domicile près de Münster, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, sur ordre du parquet fédéral.
L’ancien maître-espion est « fortement soupçonné d’espionnage constituant une trahison d’État, de recueil de secrets d’État, de tentative de trahison d’État ainsi que d’activité d’agent de services secrets », a fait savoir le parquet fédéral dans un communiqué.
Un deuxième homme a été interpellé le même jour en Bavière : Manfred D., 64 ans, ancien directeur de cabinet de Hanning au BND, soupçonné de complicité. Resté salarié de l’agence, il aurait continué à alimenter clandestinement son ancien patron en informations confidentielles, au moins jusqu’en 2022, contre rémunération.
Près de 2 000 documents, dont de nombreuses données classifiées — certaines destinées au brief hebdomadaire de la chancellerie — auraient ainsi été transmis à August Hanning, qui les revendait dans le cadre de ses activités de consultant privé. Dans au moins un cas, ces informations auraient été transmises à une puissance étrangère. Selon la presse allemande, il ne s’agirait toutefois pas de la Russie, mais possiblement d’un État d’Asie centrale, comme l’Azerbaïdjan — une piste que les enquêteurs n’ont pas confirmée à ce stade.
Les documents porteraient notamment sur le programme nucléaire iranien et sur la défense russe, et proviendraient pour certains de services étrangers partenaires du BND. C’est au cours d’une perquisition menée pour une tout autre affaire, sans lien avec le renseignement, que les enquêteurs ont découvert l’ampleur des fuites.
Après le BND, August Hanning avait été secrétaire d’État au ministère fédéral de l’Intérieur sous Wolfgang Schäuble pendant quatre ans, avant de basculer dans le privé. Un juge d’instruction de la Cour fédérale de justice doit désormais décider de son éventuel placement en détention provisoire. À ce stade, les accusations restent des soupçons et l’ancien patron du BND bénéficie de la présomption d’innocence.
Reste une question qui embarrasse Berlin : que vont penser les services partenaires — CIA, MI6, DGSE — dont certaines informations ont circulé entre les mains d’un homme devenu consultant privé ?
