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Par Ilyass Chirac Poumie
Dans un pays qui a vu naître Diego Maradona et Lionel Messi, la passion de Juan Cruz Rey Caro ne passe pas inaperçue. Ce jeune Argentin de 18 ans, originaire de Córdoba, suit avec une attention particulière une sélection située à plus de 8 000 kilomètres de chez lui : les Lions indomptables du Cameroun. Une histoire qui commence en 2020 lorsqu’il découvre Vincent Aboubakar et s’intéresse progressivement à l’attaquant camerounais, puis à son équipe nationale.
Le véritable déclic intervient en septembre 2021, lorsque Juan Cruz regarde le Cameroun affronter le Malawi. Vincent Aboubakar marque et le jeune Argentin découvre une équipe dont la puissance, l’engagement et l’identité le séduisent immédiatement. Il commence alors à suivre régulièrement les Lions indomptables, à découvrir leurs joueurs et à remonter le fil de leur histoire, notamment jusqu’à l’épopée de la Coupe du monde 1990 et cette victoire devenue mythique du Cameroun contre l’Argentine de Diego Maradona lors du match d’ouverture.
Au fil des années, cette passion dépasse largement le cadre du football. Juan Cruz s’intéresse désormais au Cameroun, à sa culture, à son histoire et à sa population. Dans son entourage, son attachement aux Lions a d’abord provoqué de la surprise : voir un jeune Argentin soutenir avec autant de ferveur une sélection africaine n’a rien d’ordinaire. Ses proches ont cependant fini par accompagner cette passion, notamment son ami Alfonso, qui lui a offert plusieurs maillots du Cameroun.
Si Vincent Aboubakar reste celui par qui tout a commencé, Samuel Eto’o occupe également une place particulière dans l’univers du jeune supporter. Juan Cruz voit dans l’ancien capitaine des Lions indomptables l’une des grandes figures de l’histoire du football camerounais et ne cache pas son rêve de le rencontrer. Il suit parallèlement la nouvelle génération des Lions et revendique pleinement son statut de supporter, partageant aussi bien les joies des victoires que les déceptions des mauvais résultats.
Cette relation à distance avec le Cameroun nourrit aujourd’hui un autre rêve : découvrir enfin le pays dont il porte régulièrement les couleurs. Juan Cruz souhaite se rendre à Yaoundé, rencontrer les Camerounais avec lesquels il échange, vivre l’ambiance d’un match des Lions indomptables sur place et, si l’occasion se présente, rencontrer Samuel Eto’o et plusieurs joueurs de la sélection nationale.
Au cours de son entretien avec Panorama Papers, Juan Cruz Rey Caro a également exprimé sa reconnaissance envers les Camerounais qui l’encouragent et le suivent sur les médias sociaux. Une affection à laquelle le jeune Argentin répond désormais ouvertement, au point de se définir comme un véritable supporter des Lions indomptables. De Córdoba à Yaoundé, son histoire raconte ainsi comment la passion du football peut abolir les frontières et créer un attachement inattendu entre un jeune Argentin et un pays africain qu’il rêve désormais de découvrir.
