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Par Christopher Dumfries
Johannesburg, 7 octobre 2026 (Panorama Papers) – C’est un rendez-vous que Thabo Mbeki et Jacob Zuma ont tout fait pour éviter. Les deux anciens présidents sud-africains témoigneront finalement devant la commission d’enquête sur les affaires de la Commission vérité et réconciliation (TRC) : Thabo Mbeki les 19 et 20 octobre, Jacob Zuma le 22 octobre, devant la juge Sisi Khampepe.
La commission, mise en place début 2025, a pour mission d’établir si des retards délibérés et des interférences politiques ont entravé les enquêtes et les poursuites des crimes de l’apartheid identifiés par la TRC dans les années 1990. Plus de 300 dossiers seraient concernés. Les deux anciens présidents avaient saisi la Cour constitutionnelle pour obtenir la récusation de la juge Khampepe ; leur demande a été rejetée en août, ouvrant la voie à leur audition.
Pour les familles des victimes, l’enjeu est immense. Mardi, l’activiste Nomarussia Bonase témoignait devant la commission au nom du groupe Khulumani Galela, qui représente des vétérans et des survivants des brutalités de l’apartheid. Elle a raconté comment, après avoir été ignorée par la TRC, les victimes avaient porté leurs doléances « aux plus hauts niveaux du gouvernement », jusqu’au bureau présidentiel, sans obtenir de réponse. « Nous avons commencé par nous organiser et demander pourquoi le gouvernement nous ignorait », a-t-elle déclaré.
La commission doit remettre son rapport au président Cyril Ramaphosa le 18 décembre. D’ici là, les auditions de Thabo Mbeki et Jacob Zuma — deux figures qui ont dirigé le pays pendant près de vingt ans cumulés — s’annoncent comme le moment de vérité d’une enquête qui cherche à répondre à une question simple et vertigineuse : la démocratie sud-africaine a-t-elle délibérément bloqué la justice pour les crimes de l’apartheid ?
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