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Par Ilyass Chirac Poumie
Vingt-quatre ans après son émergence, Boko Haram continue de représenter l’une des principales menaces sécuritaires en Afrique de l’Ouest. Bien que les forces armées nigérianes aient considérablement affaibli le mouvement en reprenant plusieurs localités autrefois sous son contrôle, le groupe reste actif dans des zones reculées de l’État de Borno et conserve une capacité de nuisance importante.
Né au début des années 2000, Boko Haram est passé d’un mouvement religieux radical prônant le rejet de l’éducation occidentale à une organisation terroriste responsable de milliers de morts, de déplacements massifs de populations et d’une crise humanitaire durable dans le bassin du lac Tchad.
Les experts estiment que plusieurs facteurs expliquent la difficulté à éliminer totalement le groupe. Les vastes étendues difficiles d’accès autour du lac Tchad et de la forêt de Sambisa offrent aux combattants des refuges naturels où ils peuvent se replier après les offensives militaires.
La porosité des frontières entre le Nigeria, le Cameroun, le Niger et le Tchad facilite également les déplacements des combattants, le trafic d’armes et le ravitaillement des cellules encore actives. À ces défis s’ajoutent les problèmes de pauvreté, de chômage des jeunes, de faible présence de l’État dans certaines régions rurales et les difficultés d’accès aux services publics, autant de facteurs qui favorisent le recrutement de nouveaux membres.
Le mouvement a également su s’adapter en modifiant sa stratégie. Après avoir perdu une partie de ses territoires, il privilégie désormais les embuscades, les attaques ciblées contre les forces de sécurité, les engins explosifs improvisés et les raids contre les villages isolés. Par ailleurs, la fragmentation du mouvement n’a pas conduit à sa disparition. Une partie de ses combattants a rejoint l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), renforçant ainsi les capacités opérationnelles des groupes terroristes dans la région du lac Tchad.
Si la coopération militaire entre le Nigeria, le Cameroun, le Niger et le Tchad a permis d’obtenir des résultats significatifs, les analystes estiment qu’une victoire durable passe aussi par le développement économique, la reconstruction des zones dévastées, le retour sécurisé des populations déplacées et le renforcement de la gouvernance locale.
Fondé par Mohammed Yusuf au début des années 2000, Boko Haram est officiellement connu sous le nom de Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad. Après la mort de son fondateur en 2009, le mouvement s’est radicalisé et a lancé une insurrection armée qui s’est progressivement étendue au Nigeria, au Cameroun, au Niger et au Tchad. Malgré les revers militaires enregistrés ces dernières années, les groupes terroristes issus de Boko Haram demeurent actifs dans le bassin du lac Tchad.
