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Par Joseph OLINGA N.
Quartier Mvog-Mbi, non loin d’un établissement d’enseignement supérieur de référence de la ville, des travailleurs devisent autour d’un pot de bière, après une journée de travail. L’échange un brin passionné tourne autour des menaces de suspension de salaires des enseignants répertoriés comme personne étant sorties du pays entre les années 2022 et 2025. Des sanctions pécuniaires jusqu’ici prononcées par le ministre de la jeunesse et de l’éducation civique (Minjes). Excroissance des principaux départements ministériels en charge de l’éducation et de la formation professionnelle qui exige que les personnes identifiées présentent des attestations de présence effective au poste signées de leur hiérarchie ainsi que les photocopies de leur passeport et le motif de leurs voyages. Dire que le débat occupe l’espace public et divise est un euphémisme dans le contexte camerounais. Un environnement où les départs des enseignants pour l’étranger se chiffrent en dizaine de milliers, comme le concède un cadre du ministère de la fonction publique et de la réforme administrative.
Les statistiques disponibles et non exhaustives indiquent que l’enseignement supérieur est le plus touché par l’immigration des enseignants. Le ministère de l’enseignement supérieur dénombre plus de mille abandons de postes dans les universités d’État, pour cause de départs à l’étranger, au cours de la seule année 2025. Le département ministériel croit savoir que l’on peut dénombrer plus de dix (10) mille enseignants d’université partis du Cameroun au cours des quinze (15) dernières années.
Les proportions ne sont pas les mêmes dans l’enseignement secondaire. Le déficit causé par les multiples départs n’en est pas moins impactant dans ce niveau d’enseignement. Les données disponibles estiment qu’au moins six cents (600) des lycées et collèges d’enseignement général et techniques confondus délaissent leurs salles de classes chaque années pour répondre à l’appel de l’immigration qui fait son lit dans le secteur de l’enseignement au Cameroun. Comme dans l’enseignement supérieur, le Canada, les États-Unis, la France, le Gabon et le Nigéria sont les destinations les plus prisées par les enseignants camerounais. L’Office canadien de l’immigration indiqué à ce sujet que 12% de la population des enseignants immigrés qui sont recrutés au Canada, notamment dans la région du Québec, depuis l’année 2023, sont de nationalité camerounaise. Des statistiques qui indiquent que les enseignants camerounais représentent le deuxième contingent d’enseignants d’immigrés au Canada.
Les données sont moins précises dans l’enseignement maternel et primaire. Une source au ministère des enseignements de base explique néanmoins que “l’on constate entre 200 et 300 abandons de postes chaque dans les écoles primaires et maternelles.” Certes, notre source évoque le phénomène des migrations des instituteurs et institutrices vers les établissements privés, mais le secteur de l’enseignement primaire et maternelle n’est pas épargné par la ruée vers les destinations de l’Amérique du Nord et de certains pays voisins. Nombreux parmis les pays d’accueil ont même mis sur pieds des campagnes de recrutement avec le soutien des médias. Dans le même temps, souligne notre source “l’Etat a besoin d’au moins cinq (05) mille instituteurs et institutrices chaque année pour essayer de combler le gap entre le nombre d’élèves et les enseignants disponibles. Selon le ministère des enseignements de base, le Cameroun a besoin de 48 mille enseignants pour combler son gap.
Précarité et salaires bas
Selon les projections gouvernementales, le Cameroun doit recruter au moins huit (08) mille enseignants, répartis dans les catégories des secteurs de l’éducation et de la formation, chaque année pour espérer combler son manque. Une équation qui semble difficile à résoudre au regard de la réalité et des motifs de la fuite des cerveaux que connaît le secteur de l’éducation et de la formation au Cameroun.
Désormais installé au Canada, Eric raconte que “je devais faire un choix entre toucher un salaire sans conséquence sur mes charges et me résoudre à tenter l’aventure canadienne.” Un argument évoqué par Patrick, autrefois professeur dans un lycée de la ville de Douala, lui aussi installé au Canada depuis quelques années. Outre la modicité des salaires, Gerald, enseignants originaire de la région anglophone du Nord-ouest évoque la récurrence de l’insécurité. Comme dans la région du Nord-ouest, au moins mille enseignants d’expression anglaise ont, eux aussi, quitté le Cameroun pour tenter leurs chances au Nigéria voisin et au Canada pour d’autres.
