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Par Arlette Akoumou Nga
Le pétrolier Stena Immaculate, affrété par l’armée américaine, était à l’ancre à environ 16 km au large de la ville de Hull dans le Yorkshire, sur la côte est du Royaume-Uni, quand il a été percuté par le porte-conteneurs Solong, dans des circonstances encore inconnues. Le cargo, battant pavillon portugais, transportait une quantité non déterminée d’alcool et quinze conteneurs de cyanure de sodium, un gaz inflammable et très toxique, selon le site spécialisé Lloyd’s List Intelligence.
Gigantesque incendie
La collision a entraîné un énorme incendie. Un des réservoirs du Stena Immaculate contenant du kérosène a été brisé, ce qui a provoqué une fuite et fait craindre d’importants dégâts environnementaux. « L’incendie a fait rage toute la nuit et il est toujours en cours mardi matin », a indiqué à l’Afp le directeur du port de Grimsby, Martyn Boyers.
Les recherches pour retrouver un membre d’équipage disparu du cargo ont été interrompues dans la nuit. Au total, trente-six membres d’équipage ont été ramenés à terre sains et saufs.
La Une de la presse britannique
La collision fait la Une de la totalité des journaux britanniques mardi. « Catastrophe », s’alarme The Mirror, tandis que le Sun s’inquiète de ces « Feux de l’enfer ». Le Daily Mail s’interroge : « comment un bateau transportant du cyanure de sodium a-t-il pu percuter un pétrolier plein de kérosène pour l’armée américaine, en plein jour ? ».
Le Daily Telegraph cite une source gouvernementale selon laquelle rien ne permet d’affirmer à ce stade que l’incident est de nature criminelle, sans toutefois pouvoir l’exclure.
Un porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié la situation « d’extrêmement préoccupante », tandis que les garde-côtes ont lancé une « évaluation » pour décider des « mesures de lutte contre la pollution probablement nécessaires » après la collision.
