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Par Sandra Embollo
La justice américaine a accusé en avril Fito
de trafic de cocaïne et d’armes. John Durham, procureur d’un tribunal de Brooklyn, l’avait alors décrit comme un leader impitoyable et un narcotrafiquant prolifique pour le compte d’une violente organisation criminelle transnationale
.
Le baron de la drogue a quitté le Centre de privation de liberté La Roca
, gardé par des policiers et des militaires, dans le cadre d’un processus d’extradition
, a déclaré l’autorité pénitentiaire dans un message envoyé aux journalistes.
Il a atterri à New York dans la nuit de dimanche à lundi, a montré le site de suivi du trafic aérien Flightradar.
Selon un document publié dimanche par le ministère américain de la justice, Fito
doit comparaître lundi devant un tribunal fédéral sur la base d’un acte d’accusation complémentaire
. À partir de sa cellule dans une prison de haute sécurité, Fito
avait accepté la semaine dernière d’être extradé vers les États-Unis lors d’une audience en visioconférence.
Il devient ainsi le premier Équatorien à être extradé par son propre pays depuis le rétablissement en Équateur de cette procédure par référendum, en 2024, une mesure défendue par le président équatorien Daniel Noboa dans sa lutte contre le crime organisé.
À jamais, Fito
, a réagi M. Noboa sur X dimanche soir. Fito est déjà aux États-Unis. C’est grâce à vous, Équatoriens, qui ont dit oui à la consultation populaire
.
En cavale depuis des mois
Fito
s’était évadé en janvier 2024 du centre pénitentiaire de Guayaquil, en Équateur, où il purgeait depuis 2011 une peine de 34 ans de réclusion pour crime organisé, trafic de drogue et meurtre. Chef d’un des principaux gangs du pays, les Choneros
, qui règne notamment sur le trafic de cocaïne, Fito
a été associé à l’assassinat, en août 2023, d’un des principaux candidats à l’élection présidentielle équatorienne, Fernando Villavicencio.
Ancien chauffeur de taxi, il était devenu l’ennemi public numéro un en Équateur, les autorités le désignant comme un criminel aux caractéristiques extrêmement dangereuses
.
Vague de violences à travers le pays
Son évasion avait déclenché une vague de violences sans précédent dans le pays, faisant des dizaines de morts et provoquant des mutineries dans plusieurs prisons, des combats de rue déclenchés par les gangs et une prise d’otages sur un plateau de télévision. Daniel Noboa avait alors déclaré le pays en situation de conflit armé interne
et avait déployé l’armée pour tenter de neutraliser la vingtaine de groupes criminels impliqués. Du fait de sa situation entre la Colombie et le Pérou – les plus grands pays producteurs mondiaux de cocaïne – et de ses ports stratégiques sur le Pacifique, l’Équateur est devenu ces dernières années le théâtre de violents affrontements pour le contrôle des territoires destinés à l’acheminement de la cocaïne vers les États-Unis et l’Europe.
Le gang des Choneros
a des liens avec le cartel de Sinaloa au Mexique, le Clan del Golfo en Colombie, plus grand exportateur de cocaïne au monde, et les mafias des Balkans, selon l’Observatoire équatorien du crime organisé. Plus de 70 % de toute la cocaïne produite dans le monde transite désormais par les ports de l’Équateur. En 2024, ce pays a saisi un record de 294 tonnes de drogues, principalement de la cocaïne.
