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Par Sandra Embollo
Aujourd’hui, plus de 1.200 sites culturels, naturels et mixtes appartiennent au Patrimoine mondial de l’Unesco. Parmi les 32 candidatures examinées cette année, trois sont issues de pays africains jusque-là absents du classement.
L’Unesco fait du continent une priorité ces dernières années et a sélectionné l’archipel des Bijagos (Guinée-Bissau) et les forêts de Gola Tiwai en Sierra Leone ainsi que le paysage Culturel Diy-Gid-Biy des Monts Mandara au Cameroun.
L’Afrique, une priorité
L’archipel des Bijagos ou archipel des Bissagos est un archipel en Guinée Bissau constitué de 88 îles et îlots en face de la capitale Bissau, une ville de près de un millions d’habitant. Elles abritent une faune et une flore marines considérables.
Certaines îles sont couvertes de forêts. D’immenses mangroves couvrent une partie importante des espaces entre océan et terre ferme. D’immenses mangroves couvrent une partie importante des espaces entre océan et terre ferme.
La forêt de Gola-Tiwai est la plus grande zone restante de forêt tropicale humide en Haute-Guinée et en Sierra Leone. Elle présente une grande variété d’habitats forestiers sur un peu plus de 700 kilomètres carrés. Elle abrite une riche biodiversité dont de nombreuses espèces menacées comme l’éléphant forestier.
Le paysage Culturel Diy-Gid-Biy des Monts Mandara au Cameroun pourrait intégrer la liste des sites faisant parti du Patrimoine mondial de l’humanité. Le paysage culturel de Diy‑Gid‑Biy (DGB) est un ensemble de ruines, constitué de seize structures en pierre sèche qui s’étendent sur 22 km² tout au long d’une chaine montagneuse partagée entre le Cameroun et le Nigéria, appelée “Monts Mandara”.
Les murailles de la “grande chefferie” représentent un ensemble monumental comparable au murailles de pierres que l’on retrouve au Zimbabwe.
De nombreux sites proposés ont un lien avec la préhistoire, comme les Mégalithes (monuments en pierre) de Carnac, dans l’ouest de la France, ou les Pétroglyphes (gravures rupestres) de la rivière Bangucheon, en Corée du Sud.
Près de 250 sites déjà inscrits feront l’objet d’un examen de suivi, offrant une “radiographie du patrimoine à travers le monde, mais aussi des défis auxquels ils doivent faire face”, a déclaré Audrey Azoulay, directirce de l’Unesco.
Les menaces climatiques se multiplient et “près de trois quarts des sites du patrimoine mondial sont déjà confrontés à des risques hydriques graves, pénuries d’eau ou inondations”, a-t-elle alerté, évoquant aussi la pression liée au “surtourisme, dont la dénonciation s’intensifie partout dans le monde”.
Sur les 56 biens actuellement inscrits sur la liste du patrimoine mondial en péril, “la moitié le sont en raison des conséquences directes des conflits”, a ajouté la directrice générale de l’Unesco, évoquant le Moyen-Orient qui regroupe plus de 40% des sites en péril.
L’Unesco va reprendre ses activités en Syrie, notamment pour la sauvegarde du Musée national de Damas et des monuments de la ville d’Alep (nord-ouest).
L’organisation assure aussi une “surveillance active des dommages causés aux sites culturels de Gaza depuis octobre 2023” grâce aux images satellites, et espère intervenir dans le territoire palestinien assiégé depuis 21 mois par Israël, “dès que la situation le permettra”, selon Audrey Azoulay.
