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Par Adam Newman
L’arrestation, survenue le jour de son 66ᵉ anniversaire à sa résidence du domaine de Sandringham Estate, a marqué un tournant historique : jamais un membre de la famille royale britannique n’avait été placé en garde à vue dans une affaire judiciaire récente.
L’ex-prince avait été interpellé dans la matinée pour des soupçons de « manquement dans l’exercice de fonctions officielles » en lien avec des éléments des dossiers révélés autour du financier et criminel sexuel américain Jeffrey Epstein. Des perquisitions ont également été menées dans des propriétés liées à Andrew, dont une était toujours en cours jeudi soir.
Relâché « en attendant la suite de l’enquête », Andrew reste sous investigation tandis que la police continue de rassembler des preuves. Aucun chef d’accusation n’a pour l’heure été retenu contre lui.
L’arrestation et la garde à vue de l’ex-prince surviennent dans un contexte de nouvelles pièces issues des « Epstein Files », qui ont relancé l’examen des liens entre Andrew et Epstein. Ce volet de l’enquête se concentre notamment sur des allégations selon lesquelles il aurait transmis des informations confidentielles à Epstein alors qu’il servait comme représentant du Royaume-Uni à l’étranger.
La réaction officielle du palais de Buckingham demeure prudente : le roi Charles III a appelé à laisser « la justice suivre son cours », tout en exprimant son soutien au processus judiciaire.
L’affaire, qui s’inscrit dans un scandale mondial impliquant plusieurs personnalités, n’en est qu’à ses débuts dans le système pénal britannique, et les développements des prochaines semaines seront scrutés avec attention par les médias et l’opinion publique.
