Royaume-Uni | Lewis Hamilton appelle les pays africains à « reprendre le contrôle » de leur continent

Par Ilyass Chirac Poumie

Les septuple champion du monde de Formula One, Lewis Hamilton, a créé la polémique en marge du Grand Prix d’ouverture de la saison à Melbourne en appelant les dirigeants africains à se rassembler pour « reprendre l’Afrique ».

Interrogé sur l’absence du continent africain au calendrier de la F1, le pilote britannique a affirmé que l’Afrique possède toutes les ressources pour devenir « l’endroit le plus puissant du monde », tout en estimant que l’influence des anciennes puissances coloniales reste importante. Il a ainsi déclaré espérer que les dirigeants africains « s’uniront et reprendront l’Afrique aux Français, aux Espagnols, aux Portugais et aux Britanniques ».

Hamilton a également dénoncé l’exploitation des richesses du continent par des acteurs étrangers. « Je pense que c’est la plus belle partie du monde et je n’aime pas que le reste du monde en possède une si grande partie et en tire tant de ressources sans que personne n’en parle », a-t-il expliqué devant la presse.

Le pilote, âgé de 41 ans et engagé dans sa vingtième saison en Formule 1, a rappelé son attachement personnel au continent africain. Il affirme avoir des racines familiales au Togo et au Bénin et dit être « très fier » de cette part de son identité.

Depuis plusieurs années, Hamilton milite également pour le retour de la Formule 1 en Afrique et affirme ne pas vouloir prendre sa retraite sans avoir disputé un Grand Prix sur le continent. « Je ne veux pas quitter ce sport sans avoir couru là-bas », a-t-il déclaré, évoquant notamment des destinations potentielles comme l’Afrique du Sud ou le Rwanda.

L’Afrique reste aujourd’hui le seul continent habité absent du calendrier de la Formula One. La dernière course organisée sur le continent remonte au Grand Prix d’Afrique du Sud 1993 disputé sur le circuit de Kyalami Grand Prix Circuit. Depuis plusieurs années, différents projets de retour de la discipline en Afrique sont étudiés, notamment en Afrique du Sud, au Rwanda ou au Maroc, sans qu’aucun accord définitif n’ait encore été conclu.