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Par Joël Onana
Une importante délégation du Saint-Siège a été reçue le jeudi 19 février au Palais des Congrès de Yaoundé dans le cadre des préparatifs d’une visite officielle du Pape Léon XIV au Cameroun.
La mission était conduite par Mgr José Nahúm Jairo Salas Castañeda, coordinateur des voyages apostoliques, en charge de l’organisation logistique et protocolaire des déplacements pontificaux à travers le monde. Il était accompagné de José Avelino Bettencourt, nonce apostolique au Cameroun, ainsi que de Jean Mbarga, archevêque métropolitain de Yaoundé.
La rencontre avec les autorités locales a permis d’aborder les aspects organisationnels, sécuritaires et pastoraux de cette visite dont la date officielle n’a pas encore été annoncée. Plusieurs sites susceptibles d’accueillir les célébrations liturgiques et les rencontres institutionnelles auraient été évoqués, signe que les discussions entrent dans une phase concrète.
Cette perspective suscite déjà une forte attente au sein de la communauté catholique camerounaise, l’une des plus importantes d’Afrique centrale. Une visite pontificale constituerait un événement majeur tant sur le plan spirituel que diplomatique.
Le Cameroun entretient des relations diplomatiques continues avec le Saint-Siège depuis 1966. La dernière visite d’un souverain pontife dans le pays remonte à celle de Benoît XVI en 2009, marquée par la publication de l’Instrumentum laboris du Synode pour l’Afrique. Une nouvelle visite papale s’inscrirait dans la continuité des relations étroites entre Yaoundé et le Vatican, dans un contexte national et régional marqué par des défis sécuritaires et sociaux.
