Corée du Sud | La justice annule le mandat d’arrêt du président Yoon Suk-yeol

Par Joël Onana Avec Afp

Premier président de la Corée du Sud a avoir été arrêté et incarcéré dans un centre de détention à Séoul en janvier, Yoon Suk-yeol peut sortir de prison vendredi 7 mars sur ordre d’un tribunal. Ce dernier a donné droit à une demande de ses avocats d’annuler son mandat d’arrêt, a annoncé l’agence de presse Yonhap.

Peu après, les conseils du président sud-coréen ont déclaré que ce dernier était toujours en prison malgré l’ordre du tribunal. “Même si le tribunal décide d’annuler la détention, l’accusé n’est pas immédiatement libéré”, a déclaré l’avocat Seok Dong-hyeon.

L’équipe juridique de Yoon Suk-yeol avait intenté le mois dernier un recours contre le maintien en détention de leur client, soutenant que les procureurs l’avaient inculpé un jour après l’expiration du mandat en vertu duquel il était détenu pour sa tentative ratée d’imposer la loi martiale en décembre.

“Pour garantir la clarté de la procédure et éliminer tout doute quant à la légalité du processus d’enquête, il est approprié d’émettre une décision d’annulation de la détention”, a écrit le Tribunal du district central de Séoul dans sa décision.

Le président conservateur avait plongé la Corée du Sud dans le chaos politique le 3 décembre en décrétant la loi martiale et en envoyant l’armée au Parlement pour tenter de le museler. Il avait dû faire marche arrière six heures plus tard, les députés étant parvenus à se réunir en urgence et à voter une motion exigeant le retour au régime civil. Yoon Suk-yeol, 64 ans, avait justifié son coup de force par le fait que le Parlement, dominé par l’opposition, bloquait l’adoption du budget de l’État. Dans une allocution télévisée surprise, il avait dit vouloir “protéger la Corée du Sud libérale des menaces posées par les forces communistes nord-coréennes” et “éliminer les éléments hostiles à l’État”.

Un procès en destitution encore en cours

L’Assemblée nationale sud-coréenne avait voté la destitution de Yoon Suk-yeol le 14 décembre. Le président n’est pour l’instant que suspendu de ses fonctions en attendant que la Cour constitutionnelle confirme ou infirme le vote des députés.

Selon les médias sud-coréens, cette décision pourrait être rendue dès la semaine prochaine. Si la Cour confirme la destitution, Yoon Suk-yeol sera définitivement déchu et une élection présidentielle sera organisée dans les 60 jours. Dans le cas contraire, il sera réinstallé dans ses fonctions. La majeure partie du procès en destitution de Yoon Suk-yeol s’est penchée sur la question de savoir s’il a violé la Constitution en déclarant la loi martiale, une mesure qui ne peut être prise que lorsqu’une intervention militaire est nécessaire pour préserver la sécurité et l’ordre public “en cas de conflit armé ou d’une urgence nationale similaire”.

Arrêté le 15 janvier après s’être retranché plusieurs semaines dans sa résidence de Séoul, Yoon Suk-yeol avait été inculpé le 26 janvier et placé en détention provisoire pour six mois. Il est accusé d”insurrection”, un crime passible de la peine capitale ou de la prison à vie, qui n’est pas couvert par son immunité présidentielle.

Son procès pénal, le premier contre un président en exercice dans l’histoire de la Corée du Sud, a démarré le 20 février devant le Tribunal du district central de Séoul par une audience préliminaire consacrée aux questions de procédure. La prochaine audience est prévue le 24 mars.