Par Sandra Embollo
Elon Musk, le boss de Tesla et SpaceX, vient de se prendre un sacré râteau au tribunal. Son méga plan de rémunération de 56 milliards de dollars, mis en place en 2018, a été retoqué par une juge du Delaware. Cette histoire n’a pas juste des conséquences pour Musk et Tesla, mais elle pourrait aussi changer la donne pour la gouvernance d’entreprise aux États-Unis.
Pourquoi ce plan a fait tant jaser
En 2018, Musk avait décroché le jackpot avec le plus gros plan de compensation jamais vu pour un dirigeant d’une boîte publique aux Usa. Mais ce pactole a vite fait grincer des dents. En janvier dernier, la juge Kathaleen McCormick a annulé le plan en disant que Musk tirait trop les ficelles chez Tesla et avait imposé ses conditions à un conseil d’administration qui n’avait pas vraiment son mot à dire. Elle a même qualifié ce processus d’approbation de « profondément vicié ».
Malgré ce coup dur, Tesla n’a pas lâché l’affaire et a tenté de faire appel. Lors de sa réunion annuelle en juin à Austin, Texas, ils ont organisé un vote demandant aux actionnaires d’approuver le plan. Mais la juge McCormick est restée ferme : même si parfois un vote des actionnaires peut avoir du poids légalement, ça ne marchait pas dans ce cas précis.
Coup dur pour Tesla
Dans tout ce bazar, Tesla pense toujours à faire appel. De son côté, Elon Musk n’y est pas allé par quatre chemins et a qualifié la décision judiciaire de « corruption absolue » sur X (sa propre plateforme sociale). Les avocats des plaignants ont eux sablé le champagne après cette victoire au tribunal du Delaware.
Cette affaire a aussi secoué Tesla et SpaceX en interne. Après la décision initiale de janvier, Musk avait critiqué vertement le système judiciaire du Delaware et conseillé aux entreprises d’éviter cet État pour s’y incorporer. Résultat ? Tesla a demandé à ses actionnaires s’ils voulaient se réincorporer au Texas, une décision maintenant actée. SpaceX a emboîté le pas en faisant pareil.
Et côté finances personnelles
Même avec ces déboires judiciaires, les comptes personnels d’Elon Musk sont toujours bien garnis. Sa fortune personnelle a pris une sacrée claque… mais dans le bon sens ! Il s’est enrichi de 43 milliards de dollars depuis l’élection présidentielle américaine en novembre dernier (sans compter les options du fameux plan contesté). Les actions Tesla ont explosé avec une hausse de 42 % en seulement quatre semaines après l’élection. Aujourd’hui, les parts que Musk détient valent près de 150 milliards de dollars, selon le dernier cours boursier des actions Tesla. Si son plan controversé avait tenu bon jusqu’au bout, il aurait pu grimper jusqu’à 101,4 milliards de dollars, d’après Equilar.