Par Paul Tjeg
L’année prochaine le gouvernement pourrait mettre en application la mesure relative au «marquage des bières », dans le cadre du « contrôle et de la lutte contre la fraude ». Le président de la République l’a formellement prescrit à ses collaborateurs, dans la circulaire relative à la préparation du budget de l’État du Cameroun pour le compte de l’exercice 2024. Concrètement, cette précaution consiste à apposer une vignette sur chaque bouteille comme on le fait depuis plus de 10 ans pour les vins et les spiritueux. Le gouvernement espère par cette initiative, doper les recettes fiscales, en assurant la traçabilité et le contrôle de production des produits les plus touchés par le commerce illicite. L’ambition du gouvernement est également de «mettre à la disposition des industriels des solutions leur permettant de protéger et d’authentifier leur production», apprend-t-on de nos confrères d’Investir au Cameroun.
Cependant ces projections enthousiastes sont loin d’être partagées par les brasseurs. Ces derniers voient en elles, des dépenses supplémentaires qui pourraient avoir un impact sur le prix de la bière. Concrètement, ces derniers craignent que la mise en place de ce nouveau système génère des dépenses que les brasseurs seront obligés d’amortir en augmentant le prix de la bière qui est actuellement fixé à 650 FCFA. «Les sociétés brassicoles camerounaises, conscientes des enjeux de sécurité alimentaire et de santé publique, se sont fixé des standards de qualité et de contrôle en matière de sécurité alimentaire, qui les ont obligées depuis quelques années, à acquérir un dispositif automatisé de contrôle et de traçabilité relevant de la technologie de pointe », a expliqué à Investir au Cameroun un cadre d’une entreprise brassicole.
Selon la même source, « modifier la disposition des lignes de production acquises, afin d’intégrer les spécifications de l’appareillage du prestataire, supporter les pertes inhérentes aux phases d’installation et de test, ou encore supporter les coûts d’adaptation et de formation du personnel à l’usage et à la maîtrise de ces nouvelles technologies». Tout ceci, selon les sociétés brassicoles, «engendrera des surcoûts pouvant déboucher sur une nouvelle augmentation des prix de la bière au Cameroun», précise Investir au Cameroun.
Pour mémoire, la dernière augmentation du prix de la bière a été sollicitée en mai 2022 par le Syndicat national des débits de boissons et bars du Cameroun. Dans un communiqué rendu public dans la foulée, le ministère du Commerce s’est inscrit en faux contre cette augmentation. Le chef de ce département ministériel arguait à l’époque qu’en matière d’homologation préalable des prix, «la procédure qui obéit à des règles très précises, réserve le soin de la saisine de l’administration en charge des prix soit au producteur, soit à l’importateur selon le cas, à charge, par la suite, à la commission centrale des prix d’examiner la demande d’homologation et de soumettre son avis motivé à la sanction du ministre en charge des prix»
