Iran | Guerre au Moyen-Orient: Des laissez-passer pour les Camerounais bloqués, mais pas le rapatriement

Par Julie Peh

Cette situation pose une question plus large que valent réellement la protection et la solidarité nationales pour les Africains à l’étranger ?

Depuis plusieurs mois, le Moyen-Orient traverse une phase de fortes tensions militaires et diplomatiques impliquant notamment Israël, Iran et plusieurs acteurs régionaux du Golfe comme Arabie saoudite, Qatar ou encore les Émirats arabes unis. Dans cette zone stratégique pour l’économie mondiale et pour le marché du travail migrant, vivent des centaines de milliers d’Africains, souvent employés dans les secteurs du bâtiment, de l’hôtellerie ou du service domestique.

Pour beaucoup d’entre eux, ces pays représentent une opportunité économique que leurs États n’ont pas su offrir. Mais lorsque la situation sécuritaire se dégrade, ces travailleurs deviennent soudainement invisibles dans les grandes équations géopolitiques.

Face à la montée des risques dans la région, l’ambassade du Cameroun en Arabie saoudite a annoncé la délivrance de laissez-passer gratuits aux ressortissants camerounais dont les passeports sont expirés. Cette mesure concerne les Camerounais résidant notamment en Arabie saoudite, au Qatar, au Koweït, en Irak, au Bahreïn, à Oman et aux Émirats arabes unis. Les ressortissants concernés sont invités à contacter l’ambassade du Cameroun à Riyad, ainsi que les consulats généraux à Djeddah et Dubaï afin d’obtenir ces documents qui leur permettront de regagner le Cameroun en cas de départ volontaire. L’objectif officiel est de faciliter le retour des Camerounais bloqués dans des zones devenues incertaines.

Mais une question reste posée, et elle mérite d’être dite sans détour : qui paie les billets d’avion ?
Car dans les crises internationales, certains États mobilisent immédiatement des moyens considérables pour rapatrier leurs ressortissants. Des avions militaires ou des vols affrétés sont envoyés pour exfiltrer leurs citoyens. Pendant ce temps, pour beaucoup d’Africains, la solution proposée se limite souvent à un document administratif : un laissez-passer.

Autrement dit, on leur donne le droit de rentrer chez eux… à condition qu’ils puissent payer eux-mêmes le voyage.
Cette situation révèle une réalité que les Africains connaissent trop bien : la faiblesse des mécanismes de protection des citoyens à l’étranger. Pourtant, ces mêmes migrants participent largement aux économies nationales grâce aux transferts d’argent envoyés à leurs familles.
Selon plusieurs estimations économiques, les diasporas africaines contribuent parfois davantage au développement que certaines aides internationales.

La question dépasse largement le cas du Cameroun ou du Moyen-Orient. Elle renvoie à un enjeu fondamental sur la valeur que les États africains accordent à leurs propres citoyens.

Protéger ses ressortissants à l’étranger ne devrait pas être un luxe, mais une responsabilité régalienne. Car un État fort ne se mesure pas seulement à ses discours diplomatiques, mais aussi à sa capacité à ne laisser aucun de ses citoyens seul face aux crises du monde. Les conflits des grandes puissances continueront d’exister. Mais la dignité des peuples africains ne devrait jamais dépendre uniquement de leur capacité individuelle à survivre dans ces turbulences.