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Par Sandra Embollo
Un juge a rejeté mercredi les accusations de corruption portées contre Eric Adams, mettant ainsi fin à la première affaire pénale de l’histoire moderne contre un maire de New York et soulignant l’utilisation du pouvoir de poursuite par le ministère de la Justice du président Trump pour faire avancer ses objectifs.
Le juge Dale E. Ho, du tribunal fédéral de district de Manhattan, a refusé de laisser au gouvernement la possibilité de rouvrir l’affaire, comme le demandait le ministère de la Justice de M. Trump.
Le ministère avait soutenu que les accusations de corruption et de fraude devaient être abandonnées pour trois raisons : elles avaient été portées trop près de l’élection municipale ; le procureur fédéral à l’origine de l’affaire avait créé des « apparences d’irrégularité » ; et, surtout, l’accusation entravait la coopération du maire avec les projets d’immigration de M. Trump.
Le juge Ho a catégoriquement rejeté ces trois arguments. « Tout ici a des allures de marchandage : l’abandon des poursuites en échange de concessions en matière de politique d’immigration », a écrit le juge dans sa décision de 78 pages. Il a suggéré que les arguments relatifs à l’irrégularité et au calendrier étaient trompeurs et insincères.
Malgré cela, sa décision de laisser le ministère de la Justice clore brutalement l’affaire, initialement prévue pour ce mois-ci, a souligné le pouvoir remarquable dont dispose l’administration Trump pour mettre fin aux poursuites, quels qu’en soient les motifs.
Au cours de son second mandat, le président Trump a exercé un contrôle strict sur le ministère, vidant de sa substance ses efforts de lutte contre la corruption publique et recentrant son attention sur le dossier phare de l’administration : la répression de l’immigration. L’abandon des poursuites contre le maire Adams – qui avait gagné les faveurs de M. Trump pendant des mois – a incarné la nouvelle philosophie du ministère, où la politique et l’accès à l’information priment sur tout le reste.
